Antes do discurso do Estado da Uni\u00e3o, a 7 de mar\u00e7o, os apoiantes de Biden estavam assustados. Tinham todos os motivos para estar.<\/p>\n\n\n\n
O \u00edndice de aprova\u00e7\u00e3o do Presidente tinha ca\u00eddo de 42% para uns abismais 38%, ainda mais baixo do que o do ex-Presidente Trump antes do motim de 6 de janeiro. A posi\u00e7\u00e3o de Biden sobre o conflito israelo-gaza estava a perder o apoio da ala esquerda do seu partido. Um conselheiro especial do Departamento de Justi\u00e7a que estava a investigar o tratamento de documentos confidenciais por Biden chamou-lhe “um homem idoso com uma mem\u00f3ria fraca”. Com cada processo judicial contra Trump – no m\u00eas passado, perdeu decis\u00f5es que resultaram em multas para o Estado de Nova Iorque de 453 milh\u00f5es de d\u00f3lares e para a escritora E. Jean Carroll de mais 85 milh\u00f5es de d\u00f3lares – os seus apoiantes tornaram-se mais empenhados e o seu controlo do Partido Republicano mais f\u00e9rreo.<\/p>\n\n\n\n
E a cada dia que passava, Joe Biden, de 81 anos, ficava mais velho.<\/p>\n\n\n\n
O ambiente na C\u00e2mara dos Representantes, a 7 de mar\u00e7o, era tenso e contradit\u00f3rio. Democratas e republicanos quase n\u00e3o socializaram uns com os outros, o que n\u00e3o \u00e9 habitual: Os senadores e deputados num discurso do SOTU fazem pelo menos um esfor\u00e7o simb\u00f3lico para parecerem colegiais. As mulheres democratas vestiram-se de branco sufragista em apoio aos direitos reprodutivos que tinham sido perdidos com a revoga\u00e7\u00e3o de Roe v. Wade; as mulheres republicanas usavam bot\u00f5es com o nome “Laken Riley”, uma jovem enfermeira que tinha sido morta nessa manh\u00e3 por um imigrante sem documentos.<\/p>\n\n\n\n
Por isso, o discurso teve mais peso do que o habitual. Toda a gente sabia que o que quer que o Presidente dissesse importava menos do que a forma como o dizia. Talvez mais do que qualquer outro discurso na carreira de Biden, este seria uma quest\u00e3o de \u00f3tica, um destaque para as inevit\u00e1veis compara\u00e7\u00f5es com seu rival na pr\u00f3xima corrida presidencial: Quem parece mais jovem? Quem parece mais forte?<\/em><\/p>\n\n\n\n Biden come\u00e7ou a lutar. Os primeiros minutos do seu discurso de 68 minutos foram os mais pol\u00edticos e os mais eficazes. Chamando Trump de “meu antecessor” em vez de se referir a ele pelo nome, ele afirmou que o ex-presidente havia “se curvado a um l\u00edder russo” em seu desrespeito pela causa ucraniana, e que “6 de janeiro … representava a maior amea\u00e7a \u00e0 democracia desde a Guerra Civil”.\n\n\n\n O resto do discurso foi mais dentro dos par\u00e2metros habituais: uma lista de lavandaria das realiza\u00e7\u00f5es da administra\u00e7\u00e3o e propostas grandiosas para legisla\u00e7\u00e3o futura que n\u00e3o t\u00eam qualquer hip\u00f3tese de passar num Congresso amargamente dividido. Mas a \u00f3tica venceu a subst\u00e2ncia. A \u00faltima hora foi nada mais nada menos do que um teste de resist\u00eancia televisionado perante 32,8 milh\u00f5es de c\u00e9pticos: Conseguiria o Presidente falar longamente sem ficar exausto ou confuso? As d\u00favidas sobre a sua sa\u00fade, compet\u00eancia e idade eram justificadas ou exageradas?\n\n\n\n Se os olhares de al\u00edvio nos rostos dos comentadores televisivos fossem alguma indica\u00e7\u00e3o, Biden saiu-se melhor do que o esperado: parecia ter vigor suficiente para o manter fora de uma casa de repouso num futuro previs\u00edvel. Mas se o al\u00edvio durou mais do que algumas horas – ou se o discurso dissipou as d\u00favidas do p\u00fablico em geral – \u00e9 outra quest\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n *<\/p>\n\n\n\n V\u00e1rias quest\u00f5es que surgiram ou se intensificaram durante o ano passado tamb\u00e9m contribu\u00edram para os baixos \u00edndices de aprova\u00e7\u00e3o de Biden.<\/p>\n\n\n\n Embora a maioria dos cidad\u00e3os americanos continue a apoiar o apoio militar \u00e0 Ucr\u00e2nia, sondagens recentes da Gallup e da NBC indicam que muitos acreditam que deveria haver um limite de tempo; nos \u00faltimos meses, os republicanos bloquearam projectos de lei para atribuir novos fundos. J.D. Vance, um senador de primeiro mandato do Ohio que est\u00e1 a emergir rapidamente como o mais articulado dos apoiantes de Trump, assumiu publicamente a posi\u00e7\u00e3o de que nem mesmo quantidades maci\u00e7as de apoio ganhar\u00e3o a guerra; que o Ocidente simplesmente n\u00e3o consegue igualar a produ\u00e7\u00e3o de muni\u00e7\u00f5es e armamento russo, e que um acordo negociado \u00e9 inevit\u00e1vel. \u00c9 uma vis\u00e3o sinistra que est\u00e1 silenciosamente a ganhar for\u00e7a, e podemos esperar ouvi-la da boca de Trump na pr\u00f3xima campanha.<\/p>\n\n\n\n A posi\u00e7\u00e3o de Biden sobre a fronteira sul dos EUA \u00e9 ainda mais inst\u00e1vel.<\/p>\n\n\n\n Durante os primeiros meses do seu mandato, o Presidente afrouxou os regulamentos fronteiri\u00e7os mais draconianos de Trump e suspendeu a constru\u00e7\u00e3o do muro. A imigra\u00e7\u00e3o ilegal disparou para uma m\u00e9dia de 2 milh\u00f5es por ano e os governadores do Texas e da Florida come\u00e7aram a enviar autocarros e avi\u00f5es cheios de imigrantes sem documentos para cidades-santu\u00e1rio como Nova Iorque e Chicago. Por sua vez, os presidentes de c\u00e2mara deslocaram-se a Washington para pedir fundos federais – que n\u00e3o obtiveram. As tens\u00f5es surgiram mesmo entre as fac\u00e7\u00f5es que simpatizavam com os imigrantes sem documentos, e Biden come\u00e7ou a recuar.<\/p>\n\n\n\n Tem sido o passo em falso mais vis\u00edvel do mandato do Presidente. Enquanto Biden hesitava – ele construiu uma pequena<\/em> parte<\/em> do muro planejado por Trump – a m\u00eddia de direita produziu v\u00eddeos de imigrantes cortando arame farpado nas passagens de fronteira. Quando o presidente finalmente reuniu apoio bipartid\u00e1rio para um projeto de lei de fronteira mais r\u00edgido, Trump instruiu os senadores republicanos a votarem contra ele. Agora, ambos os lados t\u00eam lama para atirar um ao outro: Biden chamar\u00e1 os republicanos por minarem um projeto de lei pelo qual clamavam, os republicanos acusar\u00e3o o Presidente de ser “fraco” em rela\u00e7\u00e3o aos imigrantes at\u00e9 ver que a opini\u00e3o p\u00fablica estava contra ele.<\/p>\n\n\n\n