Razões para estar animado: os dados também podem apoiar uma perspetiva otimista para a ação climática
O primeiro livro de Hannah Ritchie, Não é o fim do mundo: como podemos ser a primeira geração a construir um planeta sustentável, foi anunciado em março de 2022 com um título diferente: A primeira geração. Qualquer pessoa que tenha acompanhado os desenvolvimentos no ativismo climático reconhecerá o título anterior como uma resposta suave ao apocaliticismo de grupos como The Last Generation, um movimento que Thomas Schnee discutido em Voxeurop e Alternatives Economiques no passado mês de janeiro de 2023. Ritchie, um cientista de dados escocês e chefe de investigação do Our World in Data, argumenta que os dados apoiam uma perspetiva otimista para a ação climática. The Guardian publicou um longo extract do livro de Ritchie book, bem como uma interview.
Na entrevista conduzida por Killian Fox, Ritchie explica a sua insatisfação com as “previsões do dia do juízo final” de alguns cientistas e activistas climáticos bem intencionados. “Precisamos de transmitir um sentido de urgência, porque há muita coisa em jogo”, reconhece Ritchie. “Mas, muitas vezes, é transmitida a mensagem de que não há nada que possamos fazer: é demasiado tarde, estamos condenados, por isso, aproveite a vida. Essa é uma mensagem muito prejudicial, porque não é verdadeira e não há forma de a fazer passar à ação. A outra coisa sobre as previsões do dia do juízo final é que são um sonho para os negacionistas do clima, que usam como arma as más previsões e dizem: ‘Olhem, não se pode confiar nos cientistas, eles já se enganaram antes, porque é que os havemos de ouvir agora?
No excerto do seu livro, Ritchie descreve o seu percurso do pessimismo ao otimismo. Curiosamente, a perspetiva inicialmente sombria de Ritchie foi alimentada pelo aumento gradual da disponibilidade de informações. “A minha obsessão pelas ciências ambientais estava a crescer a par do aumento da frequência das notícias. Quanto mais determinado me tornava a manter-me informado, mais rapidamente as histórias chegavam até mim, muitas vezes acompanhadas por fluxos de vídeos gravados.” Este é um processo que é familiar em todo o espetro social e político: sem acesso aos dados adequados, é muito fácil confundir um aumento na divulgação de um determinado fenómeno com um aumento da prevalência desse fenómeno.
Como é frequentemente o caso, a perspetiva de Ritchie “inverteu-se” quando examinou os dados. A autora menciona o Climate Action Tracker, que acompanha as políticas, objectivos e compromissos climáticos de cada país, como uma inspiração particular. Embora Ritchie admita que as políticas actuais conduzirão a um aquecimento “terrível” de 2,5 °C a 2,9 °C, se cada país implementar e cumprir os seus compromissos climáticos actualizados e juridicamente vinculativos, esta estimativa cairá para 2,1 °C até 2100.
Ritchie destaca também uma razão económica para o otimismo: a crescente acessibilidade das fontes de energia renováveis. “Em apenas uma década, entre 2009 e 2019, a energia solar fotovoltaica e eólica passou de fonte mais cara a menos cara. O preço da eletricidade solar diminuiu 89% e o preço da energia eólica terrestre diminuiu 70%. São agora mais baratas do que o carvão. [Os líderes já não têm de fazer a difícil escolha entre a ação climática e o fornecimento de energia às suas populações. A escolha do baixo carbono tornou-se subitamente a escolha económica. É espantosa a rapidez com que esta mudança aconteceu.”
Embora o otimismo de Ritchie seja salutar, não há razão para ser complacente. Céline Schoen in Alter Échos reports sobre a deriva para a direita do maior grupo político do Parlamento Europeu, o Partido Popular Europeu (PPE), em particular no que diz respeito à política climática. Schoen começa o seu relatório com a votação, a 12 de julho, da lei sobre a restauração da natureza, que vai obrigar os Estados-membros a restaurar um quinto dos seus ecossistemas naturais em terra e no mar. O PPE uniu forças com os grupos políticos à sua direita, os Conservadores e Reformistas Europeus (ECR) e Identidade e Democracia (ID), para se oporem à lei, com o disputado argumento de que prejudicaria os agricultores e a segurança alimentar.
Embora o ceticismo e mesmo a negação do clima seja de esperar dos grupos políticos mais pequenos do Parlamento, o flirt do PPE com ele é especialmente preocupante, dada a sua dimensão.
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