Grund zur Freude: Daten können auch für einen optimistischen Ausblick auf den Klimaschutz sprechen
Hannah Ritchies erstes Buch, Nicht das Ende der Welt: Wie wir die erste Generation sein können, die einen nachhaltigen Planeten aufbaut, wurde im März 2022 mit einem anderen Titel angekündigt: The First Generation. Jeder, der die Entwicklungen im Klimaaktivismus verfolgt hat, wird den früheren Titel als eine sanfte Riposte auf die vermeintliche Apokalyptik von Gruppen wie The Last Generation erkennen, einer Bewegung, die Thomas Schnee diskutiert in Voxeurop und Alternatives Economiques im letzten Januar 2023. Ritchie, ein schottischer Datenwissenschaftler und Forschungsleiter bei Our World in Data, argumentiert, dass die Daten einen optimistischen Ausblick für Klimaschutzmaßnahmen unterstützen. The Guardian hat einen langen extract from Ritchie’s book, sowie ein Interview.
In dem von Killian Fox geführten Interview erklärt Ritchie ihre Unzufriedenheit mit den „Weltuntergangsprognosen“ einiger wohlmeinender Klimawissenschaftler und Aktivisten. „Wir müssen ein Gefühl der Dringlichkeit vermitteln, denn es steht viel auf dem Spiel“, räumt Ritchie ein. „Aber es wird oft die Botschaft vermittelt, dass wir nichts dagegen tun können: Es ist zu spät, wir sind dem Untergang geweiht, also genießt das Leben. Das ist eine sehr schädliche Botschaft, denn sie ist nicht wahr, und es gibt keine Möglichkeit, dass sie zum Handeln anregt. Außerdem sind Weltuntergangsprognosen ein Traum für Klimaleugner, die schlechte Vorhersagen als Waffe einsetzen und sagen: ‚Seht her, man kann den Wissenschaftlern nicht trauen, sie haben sich schon einmal geirrt, warum sollten wir jetzt auf sie hören?'“
In dem Auszug aus ihrem Buch beschreibt Ritchie ihren Weg vom Pessimismus zum Optimismus. Kurioserweise wurde Ritchies anfänglich düstere Sichtweise durch die allmählich zunehmende Verfügbarkeit von Berichten beflügelt. „Meine Besessenheit für die Umweltwissenschaften wuchs mit der zunehmenden Häufigkeit der Berichterstattung. Je entschlossener ich wurde, mich zu informieren, desto schneller kamen die Geschichten auf mich zu, oft begleitet von einem Strom aufgenommener Videos.“ Dies ist ein Prozess, der im gesamten sozialen und politischen Spektrum bekannt ist: Ohne Zugang zu den entsprechenden Daten ist es nur allzu leicht, eine Zunahme der Berichterstattung über ein bestimmtes Phänomen mit einer erhöhten Prävalenz dieses Phänomens zu verwechseln.
Wie so oft hat sich Ritchies Perspektive „gedreht“, als sie die Daten untersucht hat. Als besondere Inspiration nennt die Autorin den Climate Action Tracker, der die Klimapolitik, die Ziele und die Zusagen aller Länder verfolgt. Ritchie räumt zwar ein, dass die derzeitige Politik zu einer „schrecklichen“ Erwärmung von 2,5 °C bis 2,9 °C führen wird, doch wenn jedes Land seine aktualisierten und rechtsverbindlichenKlimazusagen umsetzt und einhält, wird diese Schätzung bis zum Jahr 2100 auf 2,1 °C sinken.
Ritchie hebt auch einen wirtschaftlichen Grund für Optimismus hervor: die zunehmende Erschwinglichkeit erneuerbarer Energiequellen. „In nur einem Jahrzehnt zwischen 2009 und 2019 haben sich Photovoltaik und Windenergie von den teuersten zu den günstigsten Energiequellen entwickelt. Der Preis für Solarstrom ist um 89 % gesunken, der Preis für Onshore-Windkraft um 70 %. Sie sind jetzt billiger als Kohle. […] [Die Staats- und Regierungschefs müssen nicht mehr die schwierige Wahl zwischen Klimaschutz und Energieversorgung ihrer Bevölkerung treffen. Die Entscheidung für eine kohlenstoffarme Energieversorgung ist plötzlich eine wirtschaftliche Entscheidung geworden. Es ist verblüffend, wie schnell sich dieser Wandel vollzogen hat.“
Auch wenn Ritchies Optimismus heilsam ist, gibt es keinen Grund zur Selbstzufriedenheit.
Während Klimaskepsis und sogar -verweigerung von den kleineren Fraktionen des Parlaments zu erwarten ist, ist der Flirt der EVP damit angesichts ihrer Größe besonders beunruhigend.
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