Europa poept in eigen nest
De universele ervaring van uitscheiding bestaat al duizenden jaren, maar toch wordt het onderwerp in veel culturen als taboe beschouwd. Toch wordt het onderwerp in veel culturen als taboe beschouwd. Hoewel sommige mensen proberen om de schaamtegevoelens onder ogen te zien die opkomen als we erover praten, hebben we nog een lange weg te gaan en geen tijd te verliezen.
Over afval gesproken: het lozen van onbehandeld stedelijk afvalwater vormt een reële bedreiging voor het milieu en vervuilt lokale gemeenschappen. Zoals het er nu voor staat, zijn de twee tegenoverliggende kusten van Europa er allebei mee doordrenkt.
De schilderachtige Zee van Marmara stikt sinds de jaren 1980 onder het onbehandelde en onbehandelde rioolwater van Istanbul. In zijn voor de Europese Persprijs genomineerde artikel voor Eurozine, ‘Een ode aan Marmara‘, volgt Kaya Genc de daaropvolgende fytoplanktonuitbraken, in de volksmond de ‘zeesnotcrisis’ genoemd, die ertoe heeft geleid dat de populaties van vissoorten zijn gedaald van 127 verschillende soorten in 1915 tot slechts 20 in 2010.
Na Brexit heeft het Verenigd Koninkrijk de milieunormen ter bescherming van de gezondheid van mens en zee losgelaten door rioolwater rechtstreeks in het Kanaal en de Noordzee te lozen. Gemiddeld wordt er 825 keer per dag geloosd in de waterwegen.
Schoon water en sanitaire voorzieningen zijn de 6e Duurzame Ontwikkelingsdoelstelling waar de EU zich mee bezighoudt, maar er zijn grote verschillen tussen de lidstaten in de manier waarop ze hun problemen aanpakken. Volgens de WHO hebben in de Europese regio“meer dan 36 miljoen mensen geen toegang tot sanitaire basisvoorzieningen…” en is deze toegang zeer ongelijk. In stedelijke gebieden is de toegang tot openbare toiletten vaak ernstig beperkt en het recht op basishygiëne weegt zwaar op arme en ongehuisveste mensen. Tessza Udvarhelyi schrijft over hoe overheden het ‘ideaal van de schone stad’ willen creëren voor toeristen, met als gevolg dat arme en raciale minderheden naar de marge van de stad worden geduwd. Deze vorm van stedelijke segregatie wordt vooral ingegeven door het dogma van ‘netheid’, dat zijn wortels heeft in de 18e eeuw.
Bovendien hebben mensenrechtenexperts er sinds het besluit van Frankrijk om de zogenaamde ‘Calais Jungle’-kampen in 2016 te ontmantelen, bij het land op aangedrongen om asielzoekers die daar wonen te voorzien van veilig water en sanitaire voorzieningen.
Rioolwater afvoeren is echter maar de helft van het probleem. Afvalwater verwerken is een heel andere taak, en nog een gigantische ook. Natuurlijk bevat het afval dat het riool ingaat veel verontreinigende en giftige stoffen – maar het kan ook een hulpbron zijn. Nieuwe technologieën proberen dit probleem aan te pakken, soms door heel oude methodes te heroverwegen, zoals het filteren van planten en composteringsregimes.
Hoewel compostering en het gebruik van stedelijk afval als meststof wordt voorgesteld als een duurzame oplossing, bestaat er terughoudendheid om het te gebruiken vanwege de giftige materialen en chemicaliën die erin worden aangetroffen. Maar zoals Kate Brown het stelt in haar artikel voor het Estse tijdschrift Vikerkaar over het doen herleven van de bodem: “Als mensen zich realiseren dat wat ze door het toilet spoelen ook weer terugkomt op hun bord, dan zullen ze misschien beter nadenken over wat ze consumeren en door de gootsteen gooien.
Poep bevat dus van alles: ziekteverwekkers en voedingsstoffen, problemen met mensenrechten, industriële uitdagingen en nog veel meer.
Gasten van vandaag
Éva Tessza Udvarhelyi is antropoloog en omgevingspsycholoog. Ze is medeoprichter van de School of Public Life, een grassroots burgereducatie-initiatief gewijd aan de opbouw van een democratisch en rechtvaardig Hongarije. Ze is ook medeoprichter van een grassroots groep die zich inzet voor huisvesting, genaamd The City is for All, die daklozen en hun bondgenoten mobiliseert voor huisvestingsrechten. Tot voor kort was Tessza hoofd van het Bureau voor Gemeenschapsparticipatie bij de gemeente van het 8e district van Boedapest en nu leidt ze de campagne van een onafhankelijke kandidaat voor het burgemeesterschap van het district.
Attila György Bodnár is architect, ondernemer en uitvoerend vicepresident van Organica Water; een bedrijf dat kosten- en ruimtebesparende botanische tuinachtige oplossingen biedt voor afvalwaterzuivering. Haar missie is om de wereld te laten zien dat afvalwaterzuivering veilig en esthetisch kan zijn, terwijl de wereld ook een meer duurzame plek wordt.
Vince Bakos is biochemisch ingenieur en assistent-professor aan de Technische en Economische Universiteit van Boedapest. Hij is gespecialiseerd in afvalwaterbeheer en milieubiotechnologie.
We ontmoeten hen in Közben Stúdió in Boedapest.
Creatief team
Réka Kinga Papp, hoofdredacteur
Merve Akyel, art director
Szilvia Pintér, producent
Zsófia Gabriella Papp, uitvoerend producent
Salma Shaka, schrijver-redacteur
Priyanka Hutschenreiter, projectassistent
Beheer
Hermann Riessner, algemeen directeur
Judit Csikós, projectmanager
Csilla Nagyné Kardos, kantooradministratie
Videoteam Boedapest
Nóra Ruszkai, geluidstechniek
Gergely Áron Pápai, fotografie
László Halász, fotografie
Postproductie
Nóra Ruszkai, hoofdredacteur video
István Nagy, video-editor
Milán Golovics, gespreksredacteur
Art
Victor Maria Lima, animatie
Cornelia Frischauf, themamuziek
Ondertiteling
Julia Sobota gesloten ondertitels, Pools en Frans; taalversies beheer
Farah Ayyash Arabisch ondertiteld
Mia Belén Soriano Spaans ondertiteld
Marta Ferdebar Kroatisch ondertiteld
Lídia Nádori Duits ondertiteld
Katalin Szlukovényi Hongaars ondertiteld
Daniela Univazo Duits ondertiteld
Olena Yermakova Oekraïens ondertiteld
Aida Yermekbayeva Russisch ondertiteld
Mars Zaslavsky Italiaans ondertiteld
Gerelateerd leest
Kate Brown’s Resurrecting the soil, Eurozine-artikel uit het Estse partnertijdschrift Vikerkaar
Een ode aan Marmara, Kaya Genç’s voor de Europese Persprijs genomineerde artikel van Eurozine
De vuile bewoners van een schone stad door Éva Tessza Udvarhelyi en Ágnes Török. Antropologie Nieuws. Februari: 60.
Bronnen
Doorbreek het taboe op poep, Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology.
Brits rioolwater verandert Kanaal en Noordzee in dumpplaats, zeggen Franse Europarlementariërs, The Guardian.
Uitdagingen op het gebied van sanitaire voorzieningen in de Europese regio, Wereldgezondheidsorganisatie.
VN-rechtenexperts dringen er bij Frankrijk op aan te zorgen voor veilig water en sanitaire voorzieningen voor migranten in de ‘Jungle van Calais’, VN-vluchtelingen Migranten.
Openbaarmaking
Deze talkshow is een productie van Display Europe: een baanbrekend mediaplatform dat verankerd is in publieke waarden.
Dit programma wordt medegefinancierd door het Creative Europe programma van de Europese Unie en de European Cultural Foundation.
Belangrijk is dat de standpunten en meningen die hier worden geuit uitsluitend die van de auteurs en sprekers zijn en niet noodzakelijkerwijs die van de Europese Unie of het Uitvoerend Agentschap voor onderwijs en cultuur (EACEA) weerspiegelen. Noch de Europese Unie, noch het EACEA kan hiervoor verantwoordelijk worden gehouden.
