Az új inflációs vasfüggöny által megosztott Európa
A inflációs vihar, amely három viharos éven át uralkodott, úgy tűnik, hogy csillapodik, megszelídítve a történelmi csúcsok időszakát a különböző nemzetekben. Ez a fiskális szünet lehetőséget ad az újságíróknak arra, hogy elgondolkodjanak a jelenség keletkezésén, elemezve földrajzi elterjedésének sajátos mozaikját – a történelmi véletlenek szálaiból szőtt faliszőnyeget.
Az Európát ostromló inflációs izzasztó versenyben, Magyarország az Európai Unió legjobban sújtott tagállamává vált. Az elmúlt év közepén a nemzet 20%-ot megközelítő inflációs rátával küzdött, egy olyan féktelen kiugrással, amelynek következtében háromszorosan meghaladta az uniós átlagot, és közel kétszeresére nőtt a magas inflációval küzdő társai – Lengyelország, a Cseh Köztársaság és Szlovákia – az Eurostattól származó adatok szerint.
Az elszabadult költségnövekedés megfékezésére a Fidesz vezette kormány Orbán Viktor vezetésével 2022-ben a benzintől a tésztáig terjedő árplafonok rendszerét vezette be. Ez az intervenciós lépés azonban visszahatott, hiányt okozva a világ egyik leginkább kereskedelemtől függő gazdaságában, és paradox módon épp az infláció lángjait szította, amelyeket el akart oltani. Most, amikor az infláció hullámai lassan visszahúzódnak, Kovács Gábor a gazdasági folyóirat HVG megfigyeli a kemény iróniát: az árnyomás enyhülése „nem jólétet, hanem nyomort jelez”
.A csökkenés nagyrészt az energiaárak csökkenésének köszönhető, amelyet egy zord számítás – a magyar háztartások takarékoskodnak a fűtésen, ami a fogyatkozó pénzügyi tartalékokról tanúskodik”. E komor elemzést visszhangozza a GKI gazdasági intézet, amelyet a HVG, paints idézett, és amely rideg képet fest: „Magyarország most az unió legszegényebbjeként sínylődik. A magyar fogyasztók vásárlóereje csökkent, 2023-ban 7,9%-kal kevesebb árut visznek haza, mint 2022-ben, annak ellenére, hogy egy átlagos család ugyanebben az időszakban 327 ezer forinttal (kb. 840 euróval) többet költ. Úgy tűnik, hogy Magyarország fogyasztói aktivitása elérte a mélypontot az EU-ban, és még a történelmileg lemaradó Bulgária is megelőzi.”
A balti tigrisek sem mentesülnek az inflációs örvénytől, különösen Lettország gazdaságát sújtja a 20%-ot is meghaladó kamatláb. Ahogy a Friedrich Ebert Alapítvány tanulmány illusztrálja, a gazdasági jólét – vagy annak hiánya – alakítja az infláció hatását. Lettországban, egy viszonylag szegényebb társadalomban, az átlagos háztartás jövedelmének 23,3%-át költi élelmiszerre, 14,6%-át lakhatásra, és további 14,6%-át közlekedésre. A napilap Diena jelentést ad arról, hogy az infláció továbbra is kísértetként kísérti az egész Baltikumot, annak ellenére, hogy Lettországban az elmúlt hat hónapban figyelemre méltó csökkenés volt tapasztalható, így a fogyasztói árak az év végén csak 0,6%-kal voltak magasabbak, mint 2022 decemberében. Ennek ellenére az árak makacsul 30-50%-kal magasabbak a három évvel korábbi adatoknál. 2024 elején a balti lakosok elsősorban az élelmiszerárak miatt aggódnak, de Lettországban az egészségügyi és gyógyszerárak emelkedésének veszélye is nagyobb, mint a szomszédos országokban.
A Cseh gazdasági napilap Hospodářské noviny oldalain Tomáš Adam és Jiří Schwarz note a magas infláció történelmi feltételrendszerét Közép- és Kelet-Európában, amely a forgalomban lévő valutától függetlenül sújtja ezeket az országokat. „Egy függöny leereszkedett Európán keresztül. Ezúttal nem ideológia, hanem infláció alapján osztja két tömbre a kontinenst: az elmúlt két évben a keleti országokban magasabb volt az árnövekedés, míg a nyugati országokban alacsonyabb az infláció” – írják a szerzők, kifejtve, hogy a határ hasonló helyeken halad át, mint amit Churchill megnevezett híres beszédében közel 80 évvel ezelőtt. Az egykori vasfüggöny most az árhullámok megosztottságát hirdeti, a keleti országok súlyosabb inflációval küzdenek, mint nyugati társaik.
A vasfüggöny által hagyott gazdasági szakadék megmaradt, Kelet-Európát egykor az olcsó szovjet üzemanyagtól függő, nem hatékony, energiaigényes iparágak fojtogatták. Bár a függöny leomlása fokozatos közeledést indított el, a keleti országok életszínvonala még mindig elmarad a nyugatiakétól. A közelmúltbeli történelmi energiasokk előtt a közép- és kelet-európai (KKE) országok árszínvonala körülbelül 30%-kal volt alacsonyabb az uniós átlagnál, a szolgáltatások pedig 40%-kal kerültek kevesebbe, ami a nyugathoz viszonyított bérkülönbségeket tükrözi.
Ezek következtében a KKE alacsonyabb jövedelmű lakosai költségvetésük nagyobb szeletét költik olyan alapvető cikkekre, mint az élelmiszerek és az energia, ami felerősíti a növekvő költségeik hatását az általános inflációra. Ahogy a közép- és kelet-európai gazdaságok fokozatosan közelítenek a nyugati normákhoz, a régió várhatóan felzárkózik. Az alacsonyabb jövedelmű országokban az elmúlt két évben tapasztalt magasabb infláció a költségsokkok által felgyorsított konvergenciának tekinthető – ez a tendencia valószínűleg a közeljövőben is folytatódni fog a bérnyomás emelkedésével.
Még több válogatás
A körözési listán elfoglalt helye reflektorfénybe helyezi Kallast
Henry-Laur Allik | Posztimees | február 15 | EE
Esztország miniszterelnöke, Kaja Kallas az orosz belügyminisztérium által összeállított körözési listán találja magát – egy olyan listán, amelyen a orosz ellenzéki csatorna Mediazona szerint Litvánia, Lettország, Lengyelország és Ukrajna tisztviselői is szerepelnek. Kallasnak az a kétes hírnév jutott, hogy ő az első kormányfő, akit Moszkva a teljes körű invázió kezdete óta célba vett. A listázást a közösségi médiában puszta megfélemlítési trükknek minősítve Kallas úgy értelmezi, hogy az a helyes irányvonalának megerősítését jelenti. Az állítólagos indoklás? A szovjet korabeli háborús emlékművek lebontása, amit Moszkva a „nácizmus rehabilitációjaként” értelmez. Míg az észt médiát nagyrészt hidegen hagyják a Kreml Kallas elleni vádjai, Henry-Laur Allik a Postimees napilap nézetek Oroszország elfogatóparancsa akaratlanul is reflektorfénybe helyezi Észtországot – a mindössze 1,3 milliós nemzetet, amely ritkán szerepel az európai hírfolyamban.
Portugália rekordot dönt a zöldáram-termelésben
Correio da Manhã | február 22 | PT
Portugália a megújuló energiaforrások úttörőjévé vált: 2023-ban a villamos energia 61%-át zöld forrásokból kívánja hasznosítani. A nemzet ambiciózus tervei szerint 2030-ra 85%-ra kívánja növelni ezt az arányt, és ezzel öt évvel szeretné megelőzni az Európai Unió szén-dioxid-semlegességre vonatkozó határidejét. Ezzel szembetűnő ellentétben Portugália tavaly az energiának mindössze 19%-a származott hazai, nem megújuló forrásokból, a fennmaradó részt pedig az ibériai szomszéd Spanyolországból szerezte be. A Correio da Manhã dicséri Portugália a megújuló energiaforrások európai vezető országa, amelyet csak olyan öko-bajnokok előznek meg, mint Finnország, Lettország, Dánia és Észtország. A pénzügyi útiterv azonban meredek: Lisszabonnak 2030-ig mintegy 60 milliárd eurót kell energia- és környezetvédelmi projektekbe fektetnie, hogy biztosítsa ambiciózus zöld jövőjét, és elvágja az energiaimport köldökzsinórját.
