Європа розділена новою інфляційною залізною завісою

Інфляційний шторм інфляції, що панував протягом трьох буремних років, здається, вщухає, приборкуючи період історичних максимумів у різних країнах. Цей фіскальний перепочинок дає журналістам можливість замислитися над генезисом явища, розбираючи своєрідну мозаїку його географічного поширення – гобелен, витканий з ниток історичної випадковості.

В інфляційних тоталізаторах, що охопили Європу, Угорщина виявилася найбільш постраждалою країною-членом Європейського Союзу. В середині минулого року країна пережила інфляцію на рівні близько 20% – некерований стрибок, який випередив середній показник по ЄС у три рази, а її сусідів з високим рівнем інфляції – Польщу, Чехію та Словаччину – майже вдвічі, згідно з звітом Євростату.

.

Намагаючись зупинити нестримне зростання цін, очолюваний урядом “Фідес” уряд під керівництвом Віктора Орбана запровадив режим обмеження цін від бензину до макаронних виробів до 2022 року. Однак цей інтервенціоністський гамбіт відступив, породивши дефіцит в одній з найбільш залежних від торгівлі економік світу і парадоксальним чином розпаливши полум’я інфляції, яке він намагався загасити. Зараз, коли хвиля інфляції стрімко спадає, Габор Ковач з економічного журналу  HVG  спостерігає  з суворою іронією: послаблення цінового тиску “сигналізує не про процвітання, а про зубожіння.

Це зниження значною мірою пов’язане з падінням цін на енергоносії, до якого призвело похмуре підрахунки – угорські домогосподарства економлять на опаленні, що свідчить про виснаження фінансових резервів”. Підтримуючи цей похмурий аналіз, економічний інститут GKI, на який посилається HVG, змальовує  сувору картину: “Угорщина зараз знемагає як найбідніша країна в союзі. Купівельна спроможність угорських споживачів знизилася: у 2023 році вони купили на 7,9% менше товарів, ніж у 2022 році, незважаючи на те, що середня сім’я за той самий період витратила додаткові 327 000 форинтів (близько 840 євро). Схоже, що споживча активність в Угорщині досягла дна в ЄС, і навіть Болгарія, яка історично відставала, має намір перевершити її.”

Балтійські тигри не застраховані від інфляційного виру, а економіка Латвії особливо постраждала від ставок, що перевищують 20%. Як показує дослідження Фонду ім. Фрідріха Еберта , економічне процвітання – або його відсутність – формує вплив інфляції. У Латвії, відносно бідному суспільстві, середньостатистичне домогосподарство витрачає 23,3% свого доходу на їжу, 14,6% – на житло і ще 14,6% – на транспорт. Щоденна Diena повідомляє що інфляція залишається примарою в країнах Балтії, незважаючи на помітне зниження в Латвії за останні шість місяців, в результаті чого споживчі ціни на кінець року лише на 0,6% вищі, ніж у грудні 2022 року. Тим не менш, ціни вперто тримаються на рівні 30-50% вище, ніж три роки тому. З початком 2024 року жителі країн Балтії в першу чергу стурбовані витратами на продукти харчування, але в Латвії привид зростання цін на охорону здоров’я та медикаменти маячить більше, ніж у її сусідів.

На сторінках чеського економічного щоденника Hospodářské noviny економісти Томаш Адам та Їржі Шварц відзначають історичну обумовленість високої інфляції в Центральній та Східній Європі, яка вражала ці країни незалежно від валюти в обігу. “По всій Європі опустилася завіса. Цього разу вона розділяє континент на два блоки не ідеологією, а інфляцією: в останні два роки в країнах на сході спостерігалося більш високе зростання цін, в той час як в країнах на заході інфляція була нижчою”, – пишуть автори, пояснюючи, що кордон проходить по місцях, схожих на ті, які назвав Черчілль у своїй знаменитій промові майже 80 років тому. Колишня “залізна завіса” тепер віщує розкол у цінових стрибках, коли східні країни борються з більш значною інфляцією, ніж їхні західні колеги.