Il momento dell’estrema destra in Europa occidentale
In Irlanda, Austria e Paesi Bassi, si prevede che l’estrema destra otterrà guadagni significativi alle elezioni del Parlamento europeo del 9 giugno, capitalizzando la frustrazione dell’opinione pubblica per le risposte dei partiti tradizionali alle crisi affrontate dall’UE dopo le precedenti elezioni del PE nel 2019, tra cui l’immigrazione, gli alloggi e il costo della vita.
In Irlanda, le elezioni europee si tengono lo stesso giorno delle elezioni locali. Entrambe saranno osservate da vicino dagli esperti di politica per valutare l’umore degli elettori in vista delle prossime elezioni generali, che non si terranno prima del marzo 2025. Tra frustrazioni per l’alloggio e l’immigrazione, i partiti di centro-destra devono affrontare le sfide del nazionalista populista Sinn Féin a sinistra e le crescenti voci anti-immigrazione dell’estrema destra (inedite in Irlanda fino a poco tempo fa).
In Austria, il partito di estrema destra Freedom Party of Austria (FPÖ) ha capitalizzato la frustrazione per la gestione da parte della coalizione dell’alta inflazione, della guerra in Ucraina e delle questioni legate all’immigrazione. Poiché i partiti di centro continuano a perdere consensi, ogni slancio che l’FPÖ guadagnerà nelle elezioni europee potrebbe influenzare in modo significativo le elezioni nazionali in autunno.
Nei Paesi Bassi, i colloqui di coalizione tra i partiti di destra faranno probabilmente passare in secondo piano le elezioni europee. Con l’immigrazione come principale preoccupazione degli elettori, il Partito per la Libertà (PVV) di estrema destra è destinato a diventare il più grande partito olandese al Parlamento europeo, dopo la vittoria a sorpresa dello scorso novembre.
Le elezioni europee attirano poca attenzione in Svizzera, lo Stato non membro nel cuore dell’Europa. Sebbene l’esecutivo collegiale abbia recentemente ripreso i negoziati con l’UE, l’Europa rimane un tema delicato e distante, con il Partito Popolare Svizzero (SVP), euroscettico e di estrema destra, ancora comodamente il più grande partito del Paese. Nel Liechtenstein, dove le politiche dell’UE sono gestite principalmente attraverso la Svizzera, si prevede che le elezioni dell’UE passeranno in gran parte inosservate.
Irlanda
Nonostante le speculazioni in Irlanda su un’elezione anticipata, provocata a marzo dalle inaspettate dimissioni di Leo Varadkar da primo ministro, l’attenzione si è ora spostata nuovamente sulla corsa per i 14 seggi irlandesi al Parlamento europeo.
Il voto sull’UE sarà una prova di forza cruciale per il fragile governo di coalizione formato da Fine Gael (PPE) e Fianna Fáil (Renew). Al potere dal 2011, i due partiti di centro-destra hanno affrontato le critiche per non aver affrontato la crisi abitativa nel Paese, con un shortage, impennata dei prezzi e degli affitti e homelessness livelli che raggiungono livelli record Le due parti dovrebbero affrontare perdite significative al partito nazionalista di sinistra Sinn Féin (GUE/NGL). Il principale partito di opposizione, Sinn Féin ha guadagnato popolarità nel corso degli anni concentrandosi sul costo della vita e sulla crisi abitativa. Secondo recenti sondaggi, ha circa il 27% dei consensi nel Paese, più di qualsiasi altro partito.
I partiti di centro-destra stanno anche affrontando la pressione di un nuovo sviluppo in Irlanda: la crescente voce dei movimenti anti-immigrazione. L’immigrazione non è stata a lungo considerata una questione chiave dalla maggior parte degli elettori irlandesi, ma recenti sondaggi mostrano che ora è in cima alla lista delle preoccupazioni.
Il contraccolpo è stato alimentato da un’impennata delle richieste di asilo. Il numero di richiedenti asilo è più che triplicato dal 2021 e ha già raggiunto livelli record nei primi mesi del 2024. Come molti altri Paesi europei, l’Irlanda ospita i rifugiati in hotel. Gruppi di estrema destra hanno sfruttato questa situazione, sostenendo falsamente che il governo dà priorità ai rifugiati rispetto ai propri cittadini e promuovendo un messaggio anti-immigrati “L’Irlanda è piena”. L’aumento della criminalità è stato anche preso di mira da cronache di disinformazione che accusano i richiedenti asilo di esserne all’origine.
Questo ha portato a un aumento delle proteste anti-immigrazione e persino attacchi di arsenali alle strutture dei richiedenti asilo.I violenti disordini di Dublino dello scorso novembre, scatenati da un accoltellamento e aggravati dalla disinformazione di estrema destra sulla nazionalità dell’aggressore, hanno sconvolto un Paese non abituato a questo tipo di violenza.
L’Irlanda è da tempo immune da sentimenti anti-immigrazione, in controtendenza rispetto a molti Paesi europei. Attualmente non esistono partiti anti-immigrazione o di estrema destra con rappresentanza locale o nazionale. Ciò è stato spesso attribuito alla presenza del Sinn Féin, che canalizza il malcontento e attrae elettori che altrimenti potrebbero sostenere partiti di estrema destra. Tuttavia, la situazione potrebbe cambiare ora che diverse figure indipendenti di “estrema destra” e partiti marginali sono entrate in corsa per le elezioni europee. Con il Sinn Féin e la sua base apparentemente indebolita tra gli elettori anti-immigrazione, sperano in una svolta.
Austria
L’Austria si sta preparando a un anno super elettorale, con le elezioni europee a giugno e quelle nazionali in autunno. Il risultato potrebbe essere un’inversione di tendenza rispetto al tumultuoso anno elettorale 2019, quando le elezioni europee hanno visto il Partito Popolare Austriaco ÖVP (PPE), liberal-conservatore, guadagnare e l’FPÖ (I&D), di estrema destra, vacillare, solo nove giorni dopo la pubblicazione del affare Ibiza . L’operazione di video-sting portò alle dimissioni del vice-cancelliere dell’FPÖ e alla caduta della coalizione. Le elezioni lampo dello stesso anno hanno riportato al potere l’ÖVP, che ha poi formato una nuova coalizione con la sinistra-liberale Die Grünen (Verdi), mentre il sostegno dell’FPÖ è crollato.
Cinque anni dopo, le cose sono cambiate. Le previsioni indicano che quasi il 30% degli austriaci intende votare per l’FPÖ alle elezioni dell’UE, raddoppiando potenzialmente il numero dei suoi deputati. Al contrario, l’ÖVP e il partito socialdemocratico austriaco di centro-sinistra SPÖ (S&D) stanno lottando per uscire dalla soglia del 20 per cento. L’ÖVP al governo è attualmente in una spirale discendente, afflitta da una serie di scandali, due anni dopo la caduta in disgrazia dell’ex leader ed ex cancelliere Sebastian Kurz. Anche l’SPÖ, il principale partito di opposizione, sta performando male a causa di conflitti interni.
Per mesi, l’FPÖ è stato in cima a tutti i sondaggi, capitalizzando sulla frustrazione per la gestione della policrisi da parte della coalizione di governo. Durante la pandemia, il partito si è opposto alle contromisure di Covid-19 e ai mandati per i vaccini, sfruttando il malcontento dell’opinione pubblica per le azioni del governo. Anche l’alta inflazione ha aumentato il sostegno dell’FPÖ, dopo che i pagamenti in contanti una tantum del governo e i tetti ai prezzi dell’energia non sono riusciti a riconquistare la fiducia degli elettori. La guerra in Ucraina ha ulteriormente messo a dura prova i rapporti con il governo, con l’FPÖ che si oppone al sostegno all’Ucraina con il pretesto della neutralità austriaca. Questa posizione ha risonanza in un’ampia percentuale dell’opinione pubblica austriaca, con circa il 78% che sostiene la neutralità secondo un recente sondaggio.
Ma la questione che definisce più chiaramente l’FPÖ è l’immigrazione. Da sempre un punto fermo dell’FPÖ, ma a maggior ragione dal 2015, l’immigrazione è la seconda preoccupazione degli elettori, dopo l’inflazione. Il leader dell’FPÖ Herbert Kickl sostiene una politica di immigrazione rigorosa e promuove apertamente il concetto di ‘fortress Austria’ per porre fine alle richieste di asilo, mentre si definisce deliberatamente il Volkskanzler – un termine usato da Adolf Hitler negli anni ’30.
L’Austria è un caso particolare in Europa, in quanto la collaborazione con l’estrema destra ha smesso da tempo di essere un tabù. Quando l’ÖVP è entrato in coalizione con l’FPÖ nel 1999, il Paese è diventato il primo governo democratico occidentale dalla Seconda Guerra Mondiale a incorporare un partito esplicitamente di estrema destra. Nel corso degli anni, l’FPÖ è stato ripetutamente incluso in coalizioni di governo regionali e di fatto normalizzato.
I Paesi Bassi
I Paesi Bassi andranno alle urne il 6 giugno per eleggere 31 deputati al Parlamento europeo. È tutt’altro che certo se un governo sarà in carica entro le elezioni, o se il Paese si avvierà verso nuove elezioni nazionali. I colloqui di coalizione sono in corso da novembre – senza alcuna svolta in vista.
In ogni caso, il partito di estrema destra ed euroscettico PVV (I&D) di Geert Wilders è destinato ad emergere come il più grande partito olandese al Parlamento europeo. Alle elezioni europee del 2019, il suo partito non è riuscito a conquistare nemmeno un seggio.
Nelle elezioni nazionali dello scorso novembre, il PVV è diventato il più grande del Parlamento olandese. Durante la campagna elettorale, Wilders ha sfruttato la frustrazione degli elettori nei confronti dell’immigrazione, che è diventata l’argomento principale della campagna dopo che una disputa sulla politica di asilo all’interno della coalizione a quattro di centro-destra ha portato alla caduta del governo in estate. I partiti di destra hanno tutti promosso una politica migratoria più severa – a vantaggio di Wilders, confermando la regola secondo cui gli elettori preferiscono l’originale alla copia. Anche questioni come la carenza di alloggi, la crisi del costo della vita e la perdita di fiducia nella politica tradizionale hanno contribuito al malcontento diffuso, che si è cristallizzato in un voto di protesta per il suo partito, eclissando la destra tradizionale.
Dopo questo terremoto politico, i Paesi Bassi hanno dovuto affrontare un’incertezza politica senza precedenti. Wilders non è riuscito a formare una coalizione con altri tre partiti di destra e ha accettato con riluttanza che non sarà il primo ministro del Paese. I negoziati sono stati difficili, e un governo parzialmente tecnocratico sembra ora l’esito più probabile.
Ma anche nuove elezioni sono un’opzione, con gli ultimi sondaggi che mostrano come il sostegno a Wilders sia addirittura cresciuto dopo la sua vittoria shock. Sebbene abbia recentemente abbandonato la promessa di un referendum sulla Nexit, può ancora danneggiare l’Europa: prima delle elezioni europee, l’euroscettico di lunga data ha detto che la nuova strategia era quella di erodere il potere dell’UE dall’interno.
I recenti sondaggi indicano che l’immigrazione rimane la preoccupazione principale per gli elettori olandesi alle elezioni UE. Anche i colloqui di coalizione tra i quattro partiti di destra influenzeranno l’esito delle elezioni, con oltre il 40% degli elettori che intende esprimere la propria opinione su questo processo attraverso il voto all’UE.
Se la campagna continuerà a concentrarsi sulla politica interna, ciò potrebbe favorire Wilders, l’attore più dominante nel dibattito. Ma potrebbe anche favorire l’alleanza di sinistra GL-PvdA, guidata dall’ex commissario europeo Frans Timmermans, che è sulla buona strada per conquistare il secondo posto. Timmermans ha dichiarato in aprile di essere pronto a intervenire e a guidare i negoziati per un nuovo gabinetto se i colloqui in corso dovessero fallire.
La politica dell’UE non è un argomento centrale nel dibattito pubblico olandese, e le elezioni dell’UE di solito non generano molto entusiasmo nei Paesi Bassi, dove l’affluenza alle urne è generalmente bassa – alle elezioni del 2019 il 10% in meno rispetto alla media dell’UE Tradizionalmente, gli olandesi sono più pragmatici che appassionati all’Europa, considerando l’UE come un mercato necessario e conveniente piuttosto che un’unione stretta. L’attuale mancanza di campagne elettorali per le elezioni dell’UE è un chiaro promemoria di questa realtà.
Svizzera
Le elezioni europee non sono forse una notizia da prima pagina in Svizzera, ma sono interessanti in un Paese circondato dall’UE e dove vivono molti cittadini europei. Quasi 2 milioni di cittadini dell’UE che vivono in Svizzera hanno il diritto di partecipare alle elezioni europee – il 20% della popolazione del Paese. L’UE è anche il primo partner commerciale, mentre la Svizzera è il quarto partner commerciale del blocco.
Le elezioni europee sono tanto più importanti alla luce dei negoziati in corso per un riavvicinamento tra la Svizzera e l’UE. Le due parti sono attualmente legate da oltre 100 accordi bilaterali su temi quali la cooperazione di polizia, il commercio, la politica fiscale e agricola. Da anni cercano di stabilire un accordo di cooperazione più ampio, ma l’esecutivo collegiale svizzero ha abbandonato i negoziati nel 2021 a causa di disaccordi sugli aiuti di Stato, sulle tutele salariali e sulla libertà di movimento. Dopo due anni di sforzi per riprendere i colloqui, i negoziati sono ripresi a marzo.
Il Partito Popolare di estrema destra (SVP) si oppone con veemenza a un accordo con l’UE, avvertendo che potrebbe segnalare la “totale sottomissione” del Paese all’UE. Il partito profondamente euroscettico ha vinto il maggior numero di seggi alle elezioni generali svizzere dell’ottobre 2023. L’SVP ha ottenuto il primo posto in tutte le elezioni nazionali dal 1999, guadagnando popolarità grazie all’opposizione all’immigrazione, alla perdita della neutralità svizzera e a legami più stretti con l’UE. Il partito ha recentemente lanciato un’iniziativa popolare per porre un tetto alla popolazione residente del Paese; se accettata in un voto popolare, ciò potrebbe mettere a rischio l’accordo sulla libera circolazione delle persone con l’UE.
Ma al di là dell’estrema destra, l’Europa rimane un argomento sensibile nella ricca e neutrale nazione alpina, tra le preoccupazioni per la protezione dei salari, l’indipendenza del sistema giudiziario e la sovranità svizzera. Il Paese ha a lungo subito una potente e ampia resistenza interna a una più stretta integrazione con l’UE. Anche i sostenitori di legami più stretti, per lo più appartenenti ai partiti di centro-sinistra e centristi, avvertono che la Svizzera non può aspettarsi di beneficiare del blocco senza fare concessioni.
La maggior parte dei partiti cerca di evitare di parlare di Europa, poiché in genere produce pochi benefici; oggi, il la stragrande maggioranza degli svizzeri non vuole entrare a far parte dell’UE, un sentimento che è andato aumentando a partire dagli anni Duemila a causa della diminuzione dell’attrattiva economica dell’appartenenza all’Unione, insieme al fatto che lo status speciale della Svizzera funziona in modo piuttosto efficace.
L’Europa ha spesso causato notevoli sconvolgimenti politici negli ultimi decenni. L’adesione all’UE non è più all’ordine del giorno, così come l’abbandono della neutralità, anche se la Svizzera si è allineata all’UE imponendo sanzioni contro la Russia per la sua guerra in Ucraina. Tuttavia, è molto improbabile che le elezioni europee suscitino un interesse significativo. Per la maggior parte degli elettori svizzeri, le relazioni con l’UE non sono una priorità; nelle ultime elezioni, la questione si è classificata solo al settimo posto per importanza, molto dietro ad altre preoccupazioni come il costo della vita, il cambiamento climatico e l’immigrazione.
Liechtenstein
Principalmente a causa delle piccole dimensioni del Paese, la politica del Liechtenstein è molto diversa da quella delle grandi democrazie europee. Gran parte di questa differenza deriva dal ruolo del unelected Principe del Liechtenstein, che funge sia da capo di Stato che da capo di governo informale e possiede il diritto di veto. A febbraio, la popolazione ha respinto in un voto popolare la proposta di eleggere direttamente il proprio governo, mantenendo così il sistema elettorale immutato dal 1921.
Questa situazione rende la politica del principato piuttosto statica. Nelle ultime elezioni del 2021, i due partiti di governo erano i più grandi, separati da soli 23 voti. Questi due partiti conservatori centristi sono politicamente simili e hanno dominato la vita politica del Paese per decenni. Il Liechtenstein è uno degli ultimi Paesi in Europa senza un partito di estrema destra, eppure rimane uno dei Paesi più conservatori. L’influenza della Chiesa è ancora molto forte e l’aborto rimane vietato nella maggior parte delle circostanze. Tuttavia, quest’anno il Parlamento ha approvato una proposta di legge per legalizzare il matrimonio tra persone dello stesso sesso dopo che il Principe ha tolto il suo veto.
Il Liechtenstein è strettamente legato alla Svizzera con la quale condivide da oltre 100 anni sia un’unione doganale che la stessa moneta. È inoltre fortemente integrato con l’economia svizzera. A differenza della Svizzera, tuttavia, il Liechtenstein è membro del SEE, che gli garantisce l’accesso al mercato unico dell’UE, il che significa che è più integrato nell’UE del suo vicino. Questo a volte rappresenta un difficile equilibrio tra due aree economiche, ma fornisce anche al Paese una maggiore flessibilità.
Il Liechtenstein ha stipulato alcuni accordi bilaterali con l’UE, ma si affida principalmente alla Svizzera per la gestione delle questioni comunitarie; secondo gli esperti, è improbabile che il Liechtenstein possa aderire all’UE senza la Svizzera. Il Liechtenstein ha condannato l’invasione della Russia, ha applicato le sanzioni dell’UEcontro la Russia e ha accolto alcune centinaia di rifugiati ucraini.
La popolazione del Liechtenstein è in gran parte euroscettica, come dimostrato dal forte rifiuto dell’adesione all’UE. Lo scetticismo verso l’integrazione dell’UE esiste sia a destra che a sinistra dello spettro politico, con opinioni ancora più forti a destra. Le preoccupazioni riguardo all’adesione all’UE includono il timore di costi elevati, di restrizioni alla democrazia diretta, di perdita di autonomia e di un aumento della burocrazia. Nel complesso, in Liechtenstein le elezioni dell’UE potrebbero suscitare un interesse limitato.
Prospettive
Il voto dell’UE mostrerà probabilmente che la politica di estrema destra in Europa occidentale è entrata in una nuova fase. In Paesi come l’Irlanda, l’Austria e i Paesi Bassi, i partiti di estrema destra sono passati dai margini al mainstream, diventando la voce dominante della destra. I loro guadagni elettorali rendono più difficile escludere l’estrema destra dai futuri governi di coalizione, mettendo sotto pressione soprattutto i partiti conservatori, che stanno lottando per capire come accogliere i loro nuovi sfidanti.
A differenza dell’Europa centro-orientale, la politica di estrema destra in Europa occidentale non ha ancora minato il sistema democratico liberale. Dopo le elezioni del 9 giugno, questa situazione potrebbe iniziare a cambiare.
