A Europa dividida pela Cortina de Ferro da nova inflação
A tempestade inflacionista que reinou durante três anos tumultuosos parece estar a abrandar, domando um período de máximos históricos em várias nações. Esta pausa fiscal dá aos jornalistas a oportunidade de reflectirem sobre a génese do fenómeno, dissecando o peculiar mosaico da sua expansão geográfica – uma tapeçaria tecida com fios de contingência histórica.
Nos concursos inflacionistas que têm assolado a Europa, a Hungria surgiu como o Estado-membro da União Europeia mais afetado. Em meados do ano passado, a nação resistiu a uma taxa de inflação próxima dos 20%, um pico desordenado que a fez ultrapassar a média da UE por um fator de três e os seus pares de alta inflação – Polónia, República Checa e Eslováquia – por quase duas vezes, de acordo com o ledger do Eurostat.
Numa tentativa de conter a escalada desenfreada dos custos, o governo liderado pelo Fidesz sob Viktor Orbán instituiu um regime de limites de preços que vão da gasolina à massa ao longo de 2022. No entanto, esta jogada intervencionista recuou, gerando escassez numa das economias mais dependentes do comércio do mundo e, paradoxalmente, alimentando as próprias chamas da inflação que procurava extinguir. Agora, à medida que a maré da inflação recua com alacridade, Gábor Kovács da revista económica HVG observa uma ironia gritante: o abrandamento das pressões sobre os preços “não assinala prosperidade, mas sim penúria”.
Este declínio deve-se, em grande parte, à descida dos preços da energia, precipitada por um cálculo sombrio – as famílias húngaras estão a poupar no aquecimento, um testemunho da diminuição das reservas financeiras.” Fazendo eco a esta análise sombria, o instituto económico GKI, citado pelo HVG, pinta um quadro sombrio: “A Hungria é atualmente a mais pobre da União Europeia. O poder de compra do consumidor húngaro diminuiu, com menos 7,9% de bens levados para casa em 2023 em comparação com 2022, apesar de uma família média ter gasto mais 327 000 forints (cerca de 840 euros) durante o mesmo período. A atividade de consumo da Hungria, ao que parece, atingiu o fundo do poço na UE, com até mesmo a Bulgária, historicamente atrás, pronta para superá-la.”
Os tigres bálticos não estão imunes ao turbilhão inflacionista, sendo a economia da Letónia particularmente fustigada por taxas superiores a 20%. Como ilustra o estudo da Fundação Friedrich Ebert, , a prosperidade económica – ou a falta dela – molda o impacto da inflação. Em Letónia, uma sociedade relativamente mais pobre, o agregado familiar médio gasta 23,3% do seu rendimento em alimentação, 14,6% em habitação e outros 14,6% em transportes. O diário Diena reporta que a inflação continua a ser um espetro em todo o Báltico, apesar de uma queda notável na Letónia nos últimos seis meses, deixando os preços ao consumidor no final do ano apenas 0,6% mais altos do que em dezembro de 2022. No entanto, os preços mantêm-se teimosamente 30-50% acima dos valores registados três anos antes. Com o início de 2024, os residentes do Báltico preocupam-se principalmente com os custos dos alimentos, mas na Letónia, o espetro do aumento dos preços dos cuidados de saúde e dos medicamentos é maior do que nos seus vizinhos.
Nas páginas do diário económico checo Hospodářské noviny, os economistas Tomáš Adam e Jiří Schwarz note a condicionalidade histórica da inflação elevada na Europa Central e Oriental, que tem atormentado estes países independentemente da moeda em circulação. “Foi baixada uma cortina sobre a Europa. Desta vez, divide o continente em dois blocos, não por ideologia, mas por inflação: nos últimos dois anos, os países do Leste tiveram um crescimento de preços mais elevado, enquanto os países do Oeste tiveram uma inflação mais baixa”, escrevem os autores, explicando que a fronteira passa por locais semelhantes ao que Churchill nomeou no seu famoso discurso de há quase 80 anos. A antiga Cortina de Ferro anuncia agora uma divisão nos aumentos de preços, com os países de Leste a debaterem-se com uma inflação mais elevada do que os seus homólogos ocidentais.
O abismo económico deixado pela Cortina de Ferro perdurou, com a Europa de Leste outrora sufocada por indústrias ineficientes e de energia intensiva, dependentes do combustível soviético barato. Embora a queda da cortina tenha provocado uma convergência gradual, o nível de vida no Leste continua a ser inferior ao do Ocidente. Antes do recente choque energético histórico, os países da Europa Central e Oriental (PECO) tinham um nível de preços cerca de 30% inferior à média da UE, com os serviços a custarem cerca de 40% menos, o que reflecte as disparidades salariais com o Ocidente.
Consequentemente, os residentes dos PECO com rendimentos mais baixos gastam uma fatia maior dos seus orçamentos em bens essenciais como a alimentação e a energia, amplificando o impacto do aumento dos seus custos na inflação global. medida que as economias dos PECO se alinham gradualmente com os padrões ocidentais, espera-se que a região recupere o seu atraso. A inflação mais elevada registada nos últimos dois anos nos países de baixo rendimento é vista como uma convergência acelerada por choques de custos – uma tendência que deverá persistir com pressões salariais ascendentes num futuro próximo.
Mais escolhas
Lugar na lista de procurados coloca Kallas no centro das atenções
Henry-Laur Allik | Postimees | 15 de fevereiro | EE
A primeira-ministra da Estónia, Kaja Kallas, encontra-se numa lista de procurados pelo Ministério do Interior da Rússia – uma lista que também nomeia funcionários da Lituânia, Letónia, Polónia e Ucrânia, de acordo com o canal da oposição russa Mediazona. Kallas tem a duvidosa distinção de ser o primeiro chefe de governo visado por Moscovo desde o início da sua invasão em grande escala. Ignorando que se trata de uma mera manobra de intimidação nas redes sociais, Kallas interpreta-a como uma validação da sua atitude correcta. A suposta justificação? A sua iniciativa de desmantelar os memoriais de guerra da era soviética, acções que Moscovo enquadra como “reabilitação do nazismo”. Embora os meios de comunicação social estónios pareçam, em grande parte, indiferentes às acusações do Kremlin contra Kallas, Henry-Laur Allik do Postimees daily views O mandado de captura da Rússia é um holofote inadvertido sobre a Estónia – uma nação de apenas 1,3 milhões de habitantes que raramente aparece no ciclo de notícias europeu.
Portugal bate recordes na produção de eletricidade verde
Correio da Manhã | 22 de fevereiro | PT
Portugal emergiu como um pioneiro das energias renováveis, com um recorde de 61% da sua eletricidade em 2023 aproveitada a partir de fontes verdes. A nação está numa trajetória ambiciosa para aumentar este número para 85% até 2030, procurando ultrapassar o prazo de neutralidade de carbono da União Europeia em cinco anos. Em contraste, no ano passado, apenas 19% da energia de Portugal provinha de fontes domésticas não renováveis, sendo o restante proveniente da sua vizinha ibérica, Espanha. O Correio da Manhã aprova Portugal como líder europeu das energias renováveis, apenas ultrapassado por eco-campeões como a Finlândia, Letónia, Dinamarca e Estónia. No entanto, o roteiro financeiro é íngreme; Lisboa tem de canalizar cerca de 60 mil milhões de euros para projectos energéticos e ambientais até 2030, para garantir o seu ambicioso futuro verde e cortar o cordão umbilical das importações de energia.
