Unmarkierte Denkmäler der EU-Schande in Kroatien und Bosnien

Dieser Artikel ist Teil der Serie „1000 Leben, 0 Namen: Die Untersuchung der Grenzgräber, wie die EU die letzten Rechte der Migranten missachtet“

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In dem Dorf Siče im Osten Kroatiens gibt es mehr Einwohner auf dem Friedhof als unter den Lebenden. Das Dorf hat 230 lebende Einwohner und 250 Tote. Genauer gesagt, liegen auf dem Friedhof 247 Einheimische und drei Unbekannte. Es wären mehr Menschen unter der Erde, wenn Siče nicht erst in den 1970er Jahren einen eigenen Friedhof bekommen hätte. Es gäbe auch noch mehr Lebende, wenn sie nicht, wie viele aus dieser Region, auf der Suche nach einem besseren Leben in größere Städte gegangen wären. Auch ins Ausland, vor allem nach Deutschland.

Die Gräber der Einwohner von Siče verraten dem Besucher in aller Kürze, wer diese Menschen waren, wohin sie gehören und ob sich ihre Angehörigen um sie kümmern. Das ist die Sache mit den Gräbern, sie fassen die grundlegenden Informationen unseres Lebens zusammen.

Wenn das Grab nur die Inschrift „NN“ trägt, fasst das eine Tragödie zusammen.

Wer sind diese drei Menschen, deren Namen unbekannt sind? Wie kommt es, dass ihre letzte Ruhestätte ein einfaches Grab in Siče ist?

Migranten, die in einem nahegelegenen Fluss ertrunken sind, werden die Einheimischen erzählen. Es ist ein kleiner Ort, es ist ein kleiner Friedhof, und jeder weiß alles.

Auch wenn du es nicht wüsstest, ist es klar, dass diese drei Leute dort nicht hingehören.

Sie wurden völlig getrennt vom Rest des Friedhofs begraben. Drei Holzkreuze mit NN-Inschriften, die am Rande des Friedhofs in der Erde stecken. NN, eine Abkürzung des lateinischen nomen nescio, bedeutet wörtlich: „Ich kenne den Namen nicht.“ Die offizielle Erklärung des Betreibers des öffentlichen Friedhofs lautet, dass Platz für weitere mögliche Bestattungen von Personen geschaffen wurde, deren Namen nicht bekannt sind. Die Erklärung, die einem in den Sinn kommt, wenn man dort ankommt, ist jedoch, dass sie separat begraben wurden, damit sie sich nicht unter die Einheimischen mischen. Oder wie der Bürgermeister einer anderen Stadt, in der NN-Migranten ebenfalls am Rande des Friedhofs begraben wurden, in einem Telefongespräch verriet: „Damit sie nicht im Weg sind.“

Auf dem Friedhof in Siče sind dies die einzigen drei Gräber, um die sich niemand kümmert. In etwa fünf Jahren könnte jede Spur von ihnen verschwinden. Der Betreiber des öffentlichen Friedhofs ist verpflichtet, nicht identifizierte Leichen zu begraben, aber keine Gräber zu pflegen, es sei denn, das Grab gehört zu einer Person von „besonderer historischer und sozialer Bedeutung“    

NN1, NN2 und NN3 sind nur für ihre Angehörigen von besonderer Bedeutung, die wahrscheinlich nicht einmal wissen, wo sie sind. Vielleicht warten sie darauf, endlich von ihnen aus Westeuropa zu hören. Vielleicht sind sie auf der Suche nach ihnen. Vielleicht trauern sie um sie.

Identitäten bekannt, aber als unbekannt begraben 

Wenn man etwas tiefer gräbt, erfährt man das eine oder andere über die, die hier namenlos ruhen.

Am frühen, kalten Morgen des 23. Dezember 2022 fand die Polizei zwei Leichen am Ufer der Sava, dem Fluss, der Kroatien von Bosnien und Herzegowina trennt. Er trennt die Europäische Union vom Rest Europas. Dem Polizeibericht zufolge fand die Polizei auch eine Gruppe von zwanzig ausländischen Staatsbürgern, die illegal über den Fluss nach Kroatien eingereist waren. Eine weitere Person fehlte in der Gruppe. Nach einer umfangreichen Suche wurde am Nachmittag eine dritte Leiche gefunden. Der Pathologe des Allgemeinen Krankenhauses in der Stadt Nova Gradiška stellte den Todeszeitpunkt für alle drei Personen auf 2:45 Uhr fest. Zwei starben an Unterkühlung, eine Person ertrank.

Bei ihnen wurden Personalausweise aus einem Flüchtlingslager in Bosnien und Herzegowina gefunden. Wir erfuhren, dass alle drei laut ihren Ausweisen aus Afghanistan stammten: Ahmedi Abozari war 17 Jahre alt, Basir Naseri war 21 Jahre alt und Shakir Atoin war 25 Jahre alt. NN1, NN2 und NN3.

Auch andere Migranten aus der Gruppe bestätigten die Identität von zwei von ihnen, wie die Polizeiverwaltung des Bezirks Brodsko-Posavska mitteilte. Warum wurden sie dann als NN begraben? Wenn bekannt war, dass sie aus Afghanistan stammten, warum wurden sie dann unter Kreuzen begraben? Wenn die Familien nach ihnen suchen, wie werden sie sie finden?

Die Friedhofsverwaltung war freundlich und sagte, dass sie die Bestattungen so durchführen, wie es in der vom Pathologen unterschriebenen Bestattungsgenehmigung steht – und da stand NN.

Der Pathologe sagte, dass er die Daten auf der Grundlage der Informationen eingibt, die er von der Polizei erhält.

Die zuständige Polizeidienststelle teilte uns mit, dass die Person gemäß den Vorschriften der örtlichen Gemeinde beerdigt wird.

Siče Friedhof gehört zur Gemeinde Nova Kapela, deren Bürgermeister Ivan Šmit unzufrieden alle Kosten auflistete, die seiner Gemeinde für diese Beerdigungen entstanden sind, und sagte, dass jeder, der bereit ist, dafür zu zahlen, die NN-Inschrift in Namen umwandeln kann.     

Wir stießen auf eine Reihe ähnlicher verwaltungstechnischer Unklarheiten, als wir untersuchten, wie die Behörden mit den Verstorbenen umgehen, die sie an den EU-Grenzen im Rahmen der „Border Graves Investigation“ auffinden, die ein Team von acht freien Mitarbeitern aus ganz Europa zusammen mit Unbias the News, The Guardian Süddeutsche Zeitung durchführte.

Es gibt keine zentrale europäische Datenbank über die Zahl der Gräber von Migranten in Europa.

Es gelang dem Team jedoch, die Existenz von mindestens 1.931 Migrantengräbern in Griechenland, Italien, Spanien, Kroatien, Malta, Polen und Frankreich aus den Jahren 2014 bis 2023 zu bestätigen. Von diesen Gräbern waren 1.015 nicht identifiziert. Mehr als die Hälfte der nicht identifizierten Gräber befinden sich in Griechenland (551), in Italien (248) und in Spanien (109). Die Daten wurden auf der Grundlage von Datenbanken internationaler Organisationen, Nichtregierungsorganisationen, Wissenschaftlern, lokalen Behörden und Friedhöfen sowie durch Besuche vor Ort ermittelt.

Das Team besuchte 24 Friedhöfe in Griechenland, Spanien, Italien, Kroatien, Polen und Litauen, auf denen insgesamt 555 Gräber nicht identifizierter Migranten aus dem letzten Jahrzehnt, von 2014 bis 2023, zu finden sind.

Dabei handelt es sich nur um diejenigen, deren Leichen gefunden wurden. Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz (IKRK) schätzt, dass mehr als 93 % der Menschen, die an Europas Grenzen vermisst werden, nie gefunden werden.

Familien in der Bürokratie verloren 

Im Dezember 2022, als die drei jungen Afghanen starben, regnete es mehr als sonst und der Fluss Sava schwoll an. Er ist groß und schnell.

Nur drei Tage zuvor waren in diesem Gebiet fünf türkische Staatsbürger vermisst worden, nachdem ihr Boot auf der Sava gekentert war. Unter ihnen waren ein zweijähriges Mädchen, ein zwölfjähriger Junge und ihre Eltern. Der Bruder des vermissten Vaters kam aus Deutschland nach Kroatien, um herauszufinden, was mit der Familie geschehen ist. Aus den uns vorliegenden Unterlagen geht hervor, dass er mit Hilfe der Übersetzerin Nina Rajković versucht hat, bei mehreren Polizeidienststellen Informationen über seine vermissten Angehörigen zu erhalten. Auch Monate später hat er noch keine Neuigkeiten erhalten.

Die beiden wollten eine Vermisstenanzeige aufgeben, aber die Polizei sagte ihnen, dass dies sinnlos sei, wenn die Person nicht zuvor auf dem Gebiet Kroatiens oder Bosnien und Herzegowinas registriert worden sei.

Wir stießen auf eine Reihe ähnlicher Beispiele. Ein junger Mann war nach Kroatien gekommen und hatte sowohl der kroatischen als auch der slowenischen Polizei gemeldet, dass sein Bruder im Fluss Kupa, der die beiden Länder trennt, ertrunken sei. Das Verschwinden seines Bruders war jedoch nicht in der öffentlich zugänglichen kroatischen Datenbank für vermisste Personen verzeichnet. Die Polizei nahm keinen Kontakt zu ihm auf, nachdem in den folgenden Tagen mehrere nicht identifizierte Leichen in der Kupa gefunden worden waren.

In einem anderen Beispiel wartete ein afghanischer Mann sechs Monate darauf, dass die Leiche seines Bruders, der ertrank, als sie gemeinsam versuchten, die Save zu überqueren, ebenfalls im Dezember 2022, von Kroatien nach Bosnien und Herzegowina überführt wurde, damit er ihn beerdigen konnte. Obwohl er bestätigt hatte, dass es sich um seinen Bruder handelt, war der Identifizierungsprozess langwierig und kompliziert.

Es gibt zahlreiche Familien, die aus der Ferne versucht haben, ihre auf kroatischem Gebiet verschwundenen Angehörigen ausfindig zu machen, nur um schließlich entmutigt aufzugeben.

Es gibt viele Fragen und wenig klare Antworten, wenn es um die Frage der vermissten und toten Migranten auf der sogenannten Balkanroute geht, zu der auch Kroatien gehört. Es gibt keine klaren Protokolle und Verfahren, die festlegen, wem und wie eine vermisste Person zu melden ist. Es ist nicht bekannt, ob aktiv nach vermissten Migranten gesucht wird, so wie es bei Touristen der Fall ist, wenn sie im Sommer verschwinden. Es ist nicht klar, wie viele und welche Informationen für die Identifizierung benötigt werden.

„Der Informationsfluss zwischen den Institutionen und den einzelnen Abteilungen scheint mir fast nicht vorhanden zu sein.“ 

Marijana Hameršak

„In einem Fall brauchte ich mehr als zwei Monate und Dutzende von Anrufen und E-Mails an verschiedene Adressen, Polizeistationen, Polizeidienststellen, Krankenhäuser und die Staatsanwaltschaft, nur um die Einleitung der Identifizierung zu veranlassen, die bis heute, mehr als ein Jahr später, nicht abgeschlossen ist, bis heute, mehr als ein Jahr später, nicht abgeschlossen ist“, sagt Marijana Hameršak, Aktivistin und Leiterin des Projekts „Europäisches Regime der irregulären Migration an der Peripherie der EU“ des Instituts für Ethnologie und Folkloreforschung in Zagreb, das Wissen und Daten über vermisste und tote Migranten sammelt.

Die Suche nach vermissten Migranten und die Identifizierung der Toten in Kroatien sowie im benachbarten Bosnien und Herzegowina hängt meist von den Bemühungen von Freiwilligen und Aktivisten ab, die wie Marijana unermüdlich in der chaotischen Verwaltung nach Informationen suchen, da diese Aufgabe für Familien, die die Sprache nicht beherrschen, praktisch unüberwindbar ist.

„Stirb oder erfülle deinen Traum“

Die Facebook-Gruppe „Tote und Vermisste auf dem Balkan“ wurde zum zentralen Ort für den Austausch von Fotos und Informationen über die Vermissten und Toten zwischen Familien und Aktivisten.

Das zuständige Innenministerium hat keine englischsprachige Website mit einer Adresse, an die man sich aus Afghanistan oder Syrien wenden kann, um sich nach dem Schicksal von Angehörigen zu erkundigen, Informationen über sie zu hinterlassen und sie als vermisst zu melden. Es gibt auch keine regionale Datenbank über vermisste und tote Migranten, an der die Polizeiverwaltungen mitarbeiten würden, nicht einmal die aus den Ländern, in denen die meisten Überfahrten registriert werden – von Bosnien und Herzegowina bis Kroatien.

In einem Interview mit unserem Team betonte Dunja Mijatović, die Menschenrechtskommissarin des Europarates, dass die Einrichtung einer zentralen europäischen Datenbank über vermisste und tote Migranten äußerst wichtig sei. Wenn eine solche Datenbank die ante-mortem und post-mortem Daten der Verstorbenen kombiniert, würden sich die Chancen auf eine Identifizierung stark erhöhen.    

„Familien haben ein Recht darauf, die Wahrheit über das Schicksal ihrer Angehörigen zu erfahren.“

Dunja Mijatović, Menschenrechtskommissar des Europarats

Doch die polizeiliche Zusammenarbeit zur Sicherung der EU-Außengrenze ist effektiv.

Früher haben Migrationswillige nicht so oft versucht, die Save zu überqueren. Sie wussten, dass es zu gefährlich war. Sie tauschen untereinander Informationen aus und wagen sich nicht in Kinderschlauchbooten oder Reifenschläuchen über einen solchen Fluss. Es sei denn, sie sind völlig verzweifelt. Mit Zurückdrängung und Gewaltanwendung, vor denen viele Organisationen wie Amnesty International und Human Rights Watch seit Jahren warnen, erschwerte die kroatische Polizei den Grenzübertritt an anderen, weniger gefährlichen Stellen entlang der kroatischen Grenze, die die längste Landaußengrenze der Europäischen Union ist. Ein junger Marokkaner in Bosnien und Herzegowina, der 11 Mal versuchte, die Grenze zu Kroatien zu überqueren, aber jedes Mal von der kroatischen Polizei zurückgedrängt wurde, sagte uns: „Du hast zwei Möglichkeiten: sterben oder deinen Traum verwirklichen.“

Wie viele auf der Balkanroute bei dem Versuch, ihren Traum zu verwirklichen, gestorben sind, lässt sich nur schwer ermitteln. Die umfassendsten Daten für die ex-jugoslawischen Länder haben die Forscher des Projekts „European Regime of Irregular Migration on the Periphery of the EU (ERIM)“ gesammelt. Es erfasst 346 Opfer von 2014 bis 2023 in Kroatien, Bosnien und Herzegowina, Serbien, Slowenien, Nordmazedonien und dem Kosovo. Jeder Eintrag in der ERIM-Datenbank ist individuell und enthält so viele Daten, wie die Forscher sammeln konnten, und sie nutzen alle verfügbaren Quellen – Medienberichte, Zeugenaussagen, offizielle Statistiken, Aktivistenkanäle. Aber die Zahl ist sicherlich wesentlich höher. Einige der Vermissten wurden nicht einmal irgendwo registriert.

Viele Leichen wurden nie gefunden. Ein anderer häufiger Grenzübergang, das Stara-Planina-Gebirge zwischen Bulgarien und Serbien, ist beispielsweise ein unwegsames und unzugängliches Gelände. Nur diejenigen, die das gleiche Schicksal zu dieser Route getrieben hat, werden auf die Leichen stoßen, und sie werden nicht riskieren, auf die Behörden zu treffen, um es zu melden.

Wenn Menschen in den Minenfeldern sterben, die von den Kriegen in Kroatien und Bosnien und Herzegowina übrig geblieben sind, wird nicht viel von ihren Leichen übrig bleiben. Die meisten Leichen wurden ertrunken in Flüssen gefunden, aber es gibt keine Schätzung, wie viele Ertrunkene nie als vermisst gemeldet oder nie gefunden wurden.

Das kroatische Innenministerium hat uns Daten über Migranten zur Verfügung gestellt, die seit 2015, dem Beginn der Aufzeichnungen, bis Ende November 2023 in Kroatien gestorben sind: demnach sind insgesamt 87 Migranten auf dem Gebiet der Republik Kroatien gestorben. Genauer gesagt: So viele Leichen wurden in Kroatien gefunden. Keine einzige offizielle Stelle in Kroatien, Bosnien und Herzegowina und Serbien führt Aufzeichnungen über Migranten, die in diesem Gebiet begraben wurden.

Wir konnten jedoch dank Anfragen an über 500 Adressen von Städten, Gemeinden und kommunalen Unternehmen, die Friedhöfe verwalten, Daten für Kroatien erhalten. Den erhaltenen Daten zufolge gibt es auf 32 Friedhöfen in Kroatien 59 Gräber von Migranten, die in den letzten zehn Jahren, d. h. von 2014 bis September 2023, beigesetzt wurden. Davon sind 45 nicht identifiziert worden. Nach Angaben des Innenministeriums wurden seit 2001 von allen nicht identifizierten Leichen DNA-Proben genommen. Wir haben das Ministerium gebeten, uns zu erlauben, mit Experten zu sprechen, die an der Identifizierung von Migranten arbeiten, aber wir wurden nicht zugelassen.

Einige der Begrabenen wurden exhumiert und an ihre Familien in ihrem Herkunftsland zurückgegeben, obwohl dies ein anspruchsvoller und extrem teurer Prozess für die Familien ist.

Die Last des Nichtwissens

Unter den NN-Gräbern ist ein totgeborenes Baby aus Syrien, das 2015 in der Stadt Slavonski Brod begraben wurde. Ein fünfjähriges Mädchen, das in der Donau ertrunken ist, wurde 2021 in Dalje begraben. Im vergangenen Sommer starb ein junger Mann im Hochland von Dubrovnik an Erschöpfung. Einige wurden von einem Zug überfahren. Viele starben an Unterkühlung. Manche sterben, weil sie nicht rechtzeitig medizinische Hilfe erhalten haben. Einige glauben nicht, dass ihnen irgendetwas helfen kann, also begingen sie Selbstmord.

Nach dem Gesetz werden sie in der Nähe des Todesortes begraben, was meist kleine Friedhöfe sind, wie der in Siče. Oft, wie in diesem Dorf, sind ihre Gräber vom Rest des Friedhofs getrennt. An manchen Orten, wie in Otok, hat sich eine der warmherzigen einheimischen Frauen die Aufgabe gestellt, sich um das NN-Grab zu kümmern. An anderen, wie auf dem Friedhof in Prilišće, ist das NN-Holzkreuz von 2019 bereits verrottet.

Jedes dieser NN-Gräber hinterlässt Angehörige, die die Last tragen, nicht zu wissen, was passiert ist. In der Psychologie wird dies als unklarer Verlust bezeichnet, was bedeutet, dass die Angehörigen nicht trauern können, solange sie keine Bestätigung dafür haben, dass ihre Angehörigen tot sind, und solange sie nicht wissen, wo ihre Leichen sind.

Wenn sie mit ihrem Leben weitermachen, fühlen sie sich schuldig. Und so verharren sie in einem Zustand zwischen Verzweiflung und Hoffnung. Die amerikanische Psychologin Dr. Pauline Boss ist die Autorin des Konzepts und der Theorie des „zweideutigen Verlusts“

„Ein Grab ist so wichtig, weil es hilft, Abschied zu nehmen“, sagte sie in einem Interview für unsere Untersuchung.

Dieser eingefrorene Zustand hat auch praktische Folgen: das Erbrecht kann nicht ausgeübt werden, auf Bankkonten kann nicht zugegriffen werden, Familienrenten können nicht bezogen werden, der Partner kann nicht wieder heiraten, und das Sorgerecht für Kinder ist kompliziert.

Viele Familien in Kroatien und Bosnien und Herzegowina kennen den zweideutigen Verlust sehr gut. Beide Länder erlebten in den 1990er Jahren einen Krieg, in dem Tausende von Menschen vermisst wurden.

Beide Länder haben spezielle Gesetze für die in diesen Kriegen Vermissten und gut entwickelte Mechanismen für die Suche, Identifizierung, Datenspeicherung und gegenseitige Zusammenarbeit. Dies gilt jedoch nicht für Migranten, die unter den Tausenden, die auf der Balkanroute unterwegs sind, verschwinden und sterben.

Kroatien verantwortlich für den Tod eines Kindes

Kroatien wurde zu einem wichtigen Einreisepunkt in die Europäische Union, nachdem Ungarn im September 2015 seine Grenzen geschlossen hatte. Von da an bis März 2016 passierten schätzungsweise rund 660.000 Flüchtlinge den kroatischen Abschnitt des Balkankorridors – der zwischenstaatlichen, organisierten Route. Dieser Korridor ermöglichte es ihnen, in zwei oder drei Tagen von Griechenland nach Westeuropa zu gelangen. Das Wichtigste war, dass ihre Reise sicher war.

Von diesen Hunderttausenden von Menschen auf der Flucht verzeichnete das kroatische Innenministerium in den Jahren 2015 und 2016 keinen einzigen Todesfall.

Der Korridor wurde eingerichtet, um Todesopfer zu vermeiden, nachdem im Frühjahr 2015 eine große Zahl von Flüchtlingen auf der Bahnstrecke in Mazedonien gestorben war. Mit dem Abschluss des EU-Türkei-Flüchtlingsabkommens im März 2016 wurde der Korridor jedoch geschlossen. Die EU verpflichtete sich, die Türkei großzügig zu finanzieren, um die Flüchtlinge auf ihrem Gebiet zu halten, damit sie nicht in die Europäische Union kommen. Und so blieb die gefährliche, inoffizielle Balkanroute die einzige Option. Viele nehmen sie. Allein in den ersten zehn Monaten des Jahres 2023 verzeichnete die kroatische Polizei 62.452 Aktionen im Zusammenhang mit illegalen Grenzübertritten.

Sowohl die kroatische Ombudsfrau Tena Šimonović Einwalter als auch die Menschenrechtskommissarin des Europarates Dunja Mijatović warnen vor demselben: Die Grenz- und Migrationspolitik hat einen deutlichen Einfluss auf das Risiko, dass Migranten verschwinden oder sterben. Es ist notwendig, legale und sichere Migrationsrouten in der EU zu schaffen.

Doch die EU erwartet von Kroatien, dass es seine Außengrenze schützt, und das tut es auch mit Nachdruck. Der kroatische Innenminister Davor Božinović bezeichnet solche Praktiken als „Techniken der Entmutigung“ und sagt, sie stünden voll und ganz im Einklang mit dem Schengener Grenzkodex der EU.

Das Ergebnis solcher Praktiken ist zum Beispiel der Tod von Madina Hussiny. Das sechsjährige Mädchen aus Afghanistan wurde von einem Zug erfasst und getötet, nachdem die kroatische Polizei sie und ihre Familie im Jahr 2017 mitten in der Nacht von der kroatischen Grenze weg „entmutigt“ und aufgefordert hatte, den Zuggleisen zurück nach Serbien zu folgen. Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte entschied im November 2021, dass Kroatien für Madinas Tod verantwortlich ist.

In einer typischen „Entmutigung“ bringt die kroatische Polizei Menschen zu Punkten entlang der Grenze und fordert sie auf, die Grenze zu überqueren. In den Zeugenaussagen, die wir gehört haben, sowie in vielen Berichten von Nichtregierungsorganisationen beschreiben die Menschen, dass sie durch Flüsse waten oder schwimmen, über Felsen klettern oder sich ihren Weg durch dichte Wälder bahnen müssen. Sie überqueren sie oft nachts, manchmal nackt und ohne den Weg zu kennen, weil die Polizei ihnen in der Regel die Mobiltelefone wegnimmt.

Bis zu 80 % aller Push-Backs der kroatischen Polizei können von einer oder mehreren Formen der Gewalt betroffen sein, zeigen Daten, die vom Border Violence Monitoring Network im Jahr 2019 gesammelt wurden. Das bedeutet, dass Tausende Opfer von Grenzgewalt wurden.

Nach den vom Dänischen Flüchtlingsrat erhobenen Daten wurden im Zweijahreszeitraum von Anfang 2020 bis Ende 2022 mindestens 30.000 Menschen nach Bosnien und Herzegowina zurückgeschoben.

„Beim Versuch, Europa zu erreichen“

Unter ihnen ist auch Arat Semiullah aus Afghanistan. Er wollte im November 2022 von Bosnien aus über die Save nach Kroatien einreisen. Er war 20 Jahre alt. Er ertrank und wurde auf dem orthodoxen Friedhof in Banja Luka beigesetzt. Seine Familie in Afghanistan wusste nicht, was mit ihm geschehen war. Er hatte seiner Mutter ein Selfie mit einem frischen Haarschnitt für die Einreise in die Europäische Union geschickt und dann nicht mehr geantwortet.

Die Mutter bat ihren Neffen Payman Sediqi, der in Deutschland lebt, zu versuchen, ihn zu finden. Payman setzte sich mit dem Aktivisten Nihad Suljić in Verbindung, der ehrenamtlich Familien hilft herauszufinden, was mit ihren Angehörigen in Bosnien und Herzegowina geschehen ist. Wochenlang versuchten sie, Informationen zu erhalten. Payman reiste nach Bosnien und schaffte es, seinen Verwandten dank der Hilfsbereitschaft einer Polizistin zu finden, die ihm gerichtsmedizinische Fotos zeigte. Die Mutter von Arat bestätigte telefonisch, dass es sich um ihren Sohn handelt.

Im Nachruf auf Arat, der in Bosnien und Herzegowina veröffentlicht wurde, hieß es: „Die kroatische Polizei hat das Boot mit Schusswaffen versenkt, und er ist tragischerweise ertrunken.“ Mit Hilfe der muslimischen Gemeinde und auf Wunsch der Familie wurde sein Leichnam auf den muslimischen Friedhof im Dorf Kamičani überführt. Die Familie wollte ihn in Afghanistan beerdigen, aber das war zu teuer und bürokratisch kompliziert.

Im September 2023 trafen wir uns mit Nihad und Payman, als ein großer Grabstein für Arat errichtet wurde. Darauf steht: „Beim Versuch, Europa zu erreichen, in der Save ertrunken“. Payman erzählte uns, dass Arat mit einer Gruppe anderer Flüchtlinge die Save überquerte, um nach Europa zu gelangen. Einigen von ihnen gelang es, auf die kroatische Seite zu gelangen, doch dann schoss die kroatische Polizei auf das Schlauchboot, in dem Arat saß. Das Boot sank und Arat ertrank. Das sagte ein Überlebender, der auf die kroatische Seite der Save übergesetzt hatte, gegenüber Payman. Payman sagt, Arats Familie leide sehr, aber sie wisse wenigstens, wo ihr Sohn sei und dass er nach ihren religiösen Bräuchen beerdigt worden sei. Für Payman ist es wichtig, dass auf dem Grab seines Verwandten steht, dass er als Migrant gestorben ist.

„Jeden Tag sterben in Europa Menschen, die aus Ländern fliehen, in denen es kein Leben für sie gibt. Ihre Träume sind in Europa begraben. Niemand kümmert sich um sie, nicht einmal, wenn europäische Polizisten auf sie schießen“, sagt Payman.

Payman weiß, über welche Art von Träumen er spricht. Er selbst kam im Alter von 16 Jahren illegal nach Deutschland. Er sagt, er habe Glück gehabt.

Nihad setzt sich dafür ein, dass auch andere Gräber von Migranten in Bosnien und Herzegowina dauerhaft als solche gekennzeichnet werden. Er führt uns zum Friedhof in der Stadt Zvornik, wo 17 NN-Migranten begraben sind. Nihad sagt, er habe erfahren, dass einige von ihnen ihren Pass bei sich hatten, als sie gefunden wurden. Vom Friedhof aus kann man den Fluss Drina sehen, der Serbien von Bosnien trennt und in dem schon viele Menschen bei Überquerungsversuchen ums Leben gekommen sind. Allein in diesem Jahr wurden etwa 30 Leichen in der Drina gefunden. Nihad sagt, dass sie Glück haben, wenn sie an den bosnischen Ufern angespült werden, denn in Serbien führen die Behörden oft weder Autopsien durch noch nehmen sie DNA-Proben. Dies wurde uns von Aktivisten aus Serbien bestätigt. In diesen Fällen sind sie für ihre Familien für immer und ewig verloren.

Die irdenen NN-Gräber in Zvornik sind zugewachsen und nicht abgegrenzt, so dass man nicht weiß, ob man auf sie tritt. Nihad gelang es, die Stadt Zvornik davon zu überzeugen, die hölzernen Schilder durch schwarze Steine zu ersetzen. Es ist ihm wichtig, dass sie mit Würde begraben werden, aber er findet es auch wichtig, dass sie als Mahnmal stehen bleiben.

„Mein Wunsch ist es, dass diese Gräber auch in 100 Jahren noch als Mahnmal für die Schande der EU stehen. Denn es war nicht der Fluss, der diese Menschen getötet hat, sondern das EU-Grenzregime“, sagt Nihad.

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„Dieser Artikel ist Teil der 1000 Lives, 0 Names: Border Graves investigation, how the EU is failing migrants‘ last rights“

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Illustration von Antoine Bouraly / Bearbeitet von Tina Lee / Fotos von Tina Xu

Über die Autorin:

Barbara Matejčić ist eine kroatische, preisgekrönte, freiberufliche Journalistin und Sachbuchautorin, die sich auf soziale Angelegenheiten und Menschenrechte konzentriert.