Palestine libre » : Le cri du prochain hirak tunisien ?

Avec un bilan dépassant depuis longtemps les 30 000 morts, le déplacement de 1,4 million de personnes et une famine infligée à une population qui subit déjà le poids d’un blocus de 16 ans, la guerre israélienne en cours à Gaza a atteint des niveaux de violence et de destruction inégalés.

L’ampleur de la colère de l’opinion publique internationale face à ce que la Cour internationale de justice a qualifié de génocide « plausible » n’a pas non plus d’équivalent. De la Jordanie et de l’Égypte aux campus universitaires des États-Unis et de l’Europe, les opinions publiques du Moyen-Orient et du monde entier ont dénoncé la dévastation et les ravages causés aux Palestiniens ordinaires, ainsi que la complicité de leurs gouvernements dans la guerre d’Israël.

Dans le sous-système régional culturel et politique qu’est le monde arabe, chaque pays a son « histoire de Palestine ». Les expériences historiques et géopolitiques communes et les souvenirs de peuples soumis par le colonialisme rendent logique l’identification avec les Palestiniens. Mais la cause palestinienne a également été utilisée et détournée pendant des décennies par les dictateurs des États arabes postcoloniaux, devenant un élément incontournable du discours officiel et des programmes scolaires.

Les Tunisiens ont été à l’avant-garde des manifestations de solidarité pro-palestinienne dans la région arabe. Comme les autres Arabes, les Tunisiens considèrent les Palestiniens comme leurs frères et sympathisent profondément avec leur lutte pour l’autodétermination nationale.

En bas, les Tunisiens ont une histoire de résistance armée contre l’occupation israélienne depuis 1948, impliquant des militants tunisiens ou des fedayins dans les années 1970 et suivantes (décrits par Jean Genet dans son œuvre tardive Prisonnier de l’amour). En revanche, la politique de la Tunisie à l’égard de la Palestine a souvent été en décalage avec le reste du monde arabe.

Héritages historiques

Cela vaut surtout pour la position gradualiste sur la décolonisation de la Palestine adoptée par Habib Bourguiba, le premier président du pays (1957-1987). Dans son (in)célèbre discours de mars 1965 à Jéricho, Bourguiba a plaidé en faveur de « solutions provisoires » comme alternative aux prises de position purement émotionnelles qui, selon lui, « nous [les Arabes] condamneraient à vivre pendant des siècles dans le même statut » – ce qui, dans le cas des Palestiniens, signifiait l’occupation coloniale. Le président tunisien préférait éviter les confrontations au niveau des États arabes avec Israël et, par-dessus tout, il était initialement favorable à des frontières de « partition » tracées par les Nations unies.

Le discours n’a pas été bien accueilli par les autres Arabes, notamment par le président égyptien Jamal Abdel Nasser, qui l’a jugé trop modéré. Avec le recul, cependant, l’approche de la libération palestinienne mise en scène par Bourguiba ressemble beaucoup à ce que l’on appelle, depuis les années 1990, la « solution à deux États ».

Après que l’Égypte a fait volte-face et a fait la paix avec Israël par le biais du traité de paix de Camp David conclu en 1978-9 sous l’égide des États-Unis, la Ligue arabe a suspendu son adhésion et a transféré le siège de l’organisation à Tunis. Dans un acte de soutien à la résistance palestinienne, la Tunisie a également accueilli l’Organisation de libération de la Palestine (OLP), dirigée par Yasser Arafat, après son expulsion du Liban en 1982.

En octobre 1985, un raid aérien israélien sur Hammam al-Shatt, une banlieue de Tunis, a tué au moins 50 Palestiniens (manquant de peu Arafat lui-même) et 18 Tunisiens, provoquant des protestations publiques. Trois ans plus tard, le Mossad a assassiné Khalil Al-Wazir (connu sous son nom de guerre, Abu Jihad), l’architecte de la première intifada palestinienne, à son domicile de Sidi Bousaid. Ces deux événements sont gravés dans la mémoire collective des Tunisiens comme une atteinte directe à la souveraineté de leur pays et à la résistance palestinienne. Les attentats ont contribué à créer des liens supplémentaires de lutte commune contre Israël.

Ces instantanés de l’histoire tunisienne sont significatifs. Ils montrent que, si la Tunisie n’est pas concernée par la question palestinienne au même titre que l’Égypte ou la Syrie, qui sont limitrophes d’Israël et ont fait directement la guerre à leur voisin, la Palestine a toujours été au cœur de l’imaginaire tunisien. Il est important de le souligner, non seulement parce que cela rappelle la place de la Tunisie dans les complexités d’un conflit au Moyen-Orient né du colonialisme européen, qui s’est transformé en Israël en une nouvelle forme de colonialisme de peuplement, d’occupation et de guerre en série, mais aussi pour mettre en lumière la solidarité qui s’est manifestée en Tunisie tout au long de la guerre actuelle.

Solidarité tunisienne avec la « Palestine libre

Pour les observateurs attentifs de ce pays d’Afrique du Nord, l’indignation des Tunisiens face à la guerre d’Israël contre Gaza et au soutien sans faille des États-Unis et de l’Europe n’est pas une surprise. La solidarité populaire(tadamun) est visible non seulement dans les manifestations de rue, mais aussi dans le symbolisme quotidien, du drapeau palestinien omniprésent au keffieh porté par les personnalités publiques et les médias. En Tunisie, la mobilisation pro-palestinienne ou hirak s’étend à la fois à la société et à l’État, au civisme et à la politique.

Bien qu’il s’agisse d’une crise politique internationale, les protestations publiques ont inévitablement une signification politique nationale. Le soutien à la Palestine est devenu l’expression la plus soutenue d’une dissidence politique ascendante depuis la révolution de 2011 qui a chassé le dictateur Ben Ali. Un tel phénomène a des implications pour un pays qui connaît un processus dramatique (et décourageant) de recul démocratique depuis juillet 2021.

La mobilisation pro-palestinienne en Tunisie est stratifiée et émerge au sein de différents groupes sociopolitiques de la société. L’analyse de ces stratifications nous permet de dresser un tableau complet de l’opinion publique dans le pays.

Football ultras et jeunes

Il s’agit tout d’abord de la cohorte des jeunes non affiliés à des syndicats, au syndicalisme étudiant, à des partis politiques ou à la société civile organisée. La jeunesse tunisienne est un bon baromètre de la position actuelle et future de l’opinion publique, car sa position ne découle ni d’une idéologie ni d’un calcul politique.

Parmi les premières manifestations de solidarité des jeunes avec la Palestine depuis le 7 octobre 2023, on peut citer les performances des supporters de football. Les ultras, en particulier, revendiquent une certaine distance par rapport à la politique, mais pas en ce qui concerne la Palestine. Lors d’un match du Club Africain à la fin du mois d’octobre 2023, les ultras ont chorégraphié un spectacle detifo soutenant la résistance palestinienne. Ce spectacle, l’un des premiers du genre dans la région arabe, a été repris par les ultras du Maroc, d’Égypte, d’Algérie et d’ailleurs. L’atmosphère était typiquement festive. Des chants nationalistes palestiniens retentissent en arrière-plan, les supporters et les spectateurs applaudissent et scandent, et d’innombrables drapeaux palestiniens flottent dans les tribunes. Une immense banderole en noir et blanc indiquait, en anglais : « We Stand with Palestine : Résistance jusqu’à la victoire ».

Des semaines plus tard, alors que la violence avait fait des milliers de victimes parmi les Palestiniens, les ultras du Club Africain ont brandi une banderole en hommage aux 6405 enfants tués par Israël jusqu’alors. Dans un pays où les jeunes sont de plus en plus dépolitisés, cette expression de sympathie de la part des supporters de football souligne à quel point le soutien à la Palestine est une évidence en Tunisie.

Organisations syndicales

Les syndicalistes tunisiens, qu’ils soient syndicalistes ou étudiants, se sont historiquement alignés sur la cause palestinienne. Cette fois-ci n’est pas différente. L’Union générale tunisienne du travail (UGTT), le plus grand syndicat du pays, a pris la tête de la mobilisation et de l’organisation des manifestations de solidarité. Avec son énorme base nationale et ses mécanismes organisationnels bien huilés, l’UGTT est depuis longtemps bien placée pour coordonner les manifestations.

Une déclaration publiée sur la page Facebook de l’ Union le 10 octobre 2023 par le secrétaire général de l’UGTT, Noureddine Tabboubi, a donné le ton. Tabboubi a appelé les membres à « soutenir notre peuple arabe en Palestine contre l’agression sioniste brutale » en participant à une marche de protestation le 12 octobre qui partira du siège de l’UGTT au Belvédère pour rejoindre le centre de Tunis. Confirmant à quel point le soutien à la résistance palestinienne n’est pas controversé dans le spectre d’une société civile souvent idéologisée, Tabboubi a signé sa déclaration : « Gloire à la résistance et éternité pour les martyrs de notre peuple ».

On notera ici le ton d’appropriation collective de la cause palestinienne. L’UGTT a été la tête de file du Comité national de soutien à la résistance en Palestine. Ce Comité regroupe plusieurs forces partisanes et citoyennes, dont des partis de gauche et panarabes (WATAD et El Chaab), l’Ordre national des avocats tunisiens, la Ligue tunisienne des droits de l’homme, le Forum tunisien des droits économiques et sociaux et l’Association tunisienne des femmes démocrates.

Au sein et en dehors du Comité national, l’UGTT a fait appel à ses membres de base dans tous les secteurs et toutes les régions pour participer à des activités de solidarité avec la Palestine, y compris des manifestations et des collectes de fonds pour l’aide humanitaire à Gaza (les membres ont été encouragés à donner l’équivalent d’une journée de salaire). L’UGTT a également organisé des activités culturelles telles que « La Palestine est notre cause » le 10 novembre 2023. Ces événements sont l’occasion d’un engagement politique et d’une sensibilisation des membres et du grand public à l’implication de l’Union dans ce qui est la question politique et le conflit les plus importants de la région depuis des décennies.

Le 15 janvier 2024, l’UGTT a reçu des responsables du Hamas à Tunis pour discuter de « la volonté de l’Union, aux côtés de ses partenaires, de s’engager dans des initiatives humanitaires en faveur du peuple palestinien pour atténuer ses souffrances et [les effets] des attaques auxquelles il est confronté de la part de l’ennemi sioniste ». L’UGTT, en tant que syndicat appartenant au Sud global, considère le Hamas dans le contexte de la lutte pour la décolonisation et la libération. L’héritage de l’histoire anticoloniale reste fort. À côté, les Français ont été vaincus dans une guérilla sanglante sans laquelle l’Algérie n’aurait pas obtenu son indépendance en 1962. Ce sont ces mêmes colonisateurs français qui ont assassiné l’un des pères fondateurs de l’UGTT, Farhat Hached, en 1952. En sympathisant avec le Hamas, le puissant syndicat tunisien de gauche aligne sa propre position sur celle de sa base.

Comme d’autres forces politiques en Tunisie, l’UGTT considère que le rejet par les démocraties occidentales de la violence de la part de la résistance palestinienne est simpliste. Faisant partie du « Quartet Nobel » de la société civile en 2015, l’UGTT a prouvé ses références démocratiques lors des processus de renforcement des institutions et de dialogue qui ont conduit à l’adoption de la constitution de 2014. Mais pour l’UGTT, le soutien occidental à Israël dans les premiers mois de la guerre a érodé la position européenne sur les normes démocratiques et les droits de l’homme.

Les étudiants

Le syndicalisme étudiant a également été très présent dans le hirak tunisien pour la Palestine au cours des neuf derniers mois. Le mouvement étudiant tunisien a traditionnellement reflété la structure organisationnelle et la capacité de mobilisation de l’UGTT au sein de l’université, l’Union générale des étudiants tunisiens (UGET) et l’Union générale des étudiants tunisiens (UGTE) encadrant le militantisme étudiant, comme elles l’ont fait à de nombreuses reprises tout au long de l’histoire postcoloniale de la Tunisie.

Au début du mois de mai 2024, des étudiants en journalisme de l’Institut des sciences de la presse et de l’information (IPSI) de l’Université de la Manouba ont créé ce qu’ils ont appelé le camp Shireen Abu Akleh, du nom de la journaliste d’Aljazeera abattue par les forces israéliennes lors d’un reportage à Jénine en 2022. À l’instar des étudiants américains qui demandent à leurs universités de se désinvestir des entreprises liées à Israël, les étudiants de l’IPSI ont insisté pour que l’institution rompe ses liens avec la fondation allemande Konrad-Adenauer-Stiftung en raison de ses déclarations pro-israéliennes en octobre 2023. Mais contrairement à leurs homologues américains, leur position était compatible avec celle des décideurs, des élites politiques et des administrateurs, et les étudiants de la Manouba ont réussi à convaincre la direction de l’ISPI de mettre fin à ses relations avec la fondation allemande.

Cet épisode illustre non seulement la solidarité des Tunisiens avec les Palestiniens, mais aussi leur défiance à l’égard des gouvernements étrangers considérés comme facilitant ce que les Tunisiens – comme de nombreux Arabes – considèrent comme le génocide(ibadah) à Gaza. Lors du Salon du livre de Tunisie, fin avril, par exemple, les participants ont protesté contre la participation de l’ambassadeur d’Italie, scandant « L’Italie est fasciste » et « Liberté pour la Palestine », jusqu’à ce que l’ambassadeur soit escorté vers la sortie. Le Comité national de soutien à la résistance en Palestine a également demandé l’expulsion des ambassadeurs américain et français.

Féministes et militants des droits de la femme

Parmi la panoplie de la société civile en Tunisie, on trouve des organisations féministes et de femmes, qui se sont jointes à la protestation coordonnée par la coalition pour la Palestine. Elles ont condamné la guerre d’Israël contre Gaza du point de vue de l’expérience des femmes et ont cherché à exprimer leur solidarité de manière créative. Le 25 novembre, les femmes ont également organisé une manifestation silencieuse intitulée « Place ton cœur sur mon cœur, ma (chère) mère ». Ce nom provient des mots prononcés par une mère endeuillée de Gaza qui, lorsqu’elle a rencontré sa fille tuée, a insisté pour qu’elle tienne son enfant dans ses bras une dernière fois. Selon l’une des organisatrices, la marche de protestation dans la capitale avait pour but d’afficher un « silence funèbre » ; les femmes, a-t-elle dit, avaient « envie de crier » mais étaient impuissantes à arrêter la guerre.

Lors d’un événement organisé dans le cadre des « 16 jours d’activisme contre la violence basée sur le genre » de l’ONU en novembre 2023, l’Association tunisienne des femmes démocrates a souligné les parallèles entre la violence domestique et la violence en temps de guerre – ce que les théoriciennes féministes appellent le continuum de la violence. Comme les femmes ailleurs dans la région et dans le monde, certaines femmes en Tunisie sont victimes d’abus physiques de la part de leurs maris ; mais à Gaza, toutes les femmes sont actuellement soumises à la violence génocidaire. Une militante féministe palestinienne invitée a réitéré ce message et s’est félicitée du fait que les militantes tunisiennes étaient mieux placées que celles d’autres pays de la région (dont les sociétés civiles sont peut-être moins véhémentes) pour propager le message de solidarité.

À l’occasion de la Journée internationale de la femme 2024, l’UGTT a publié une déclaration soulignant la situation humanitaire des civils palestiniens. Elle a commencé par dénoncer le sort des femmes et des enfants en Palestine, qui représentent 70 % des personnes tuées par Israël dans le conflit qui fait rage. La « crédibilité » des accords internationaux destinés à protéger les femmes et les enfants vulnérables est remise en question, déclare la déclaration, qui poursuit en affirmant que l’incapacité des États et des gouvernements qui s’identifient comme les porte-drapeaux des droits de l’homme à protéger les femmes et les enfants palestiniens a provoqué une « crise morale ».

Pour les féministes et les militants des droits de la femme, comme le laisse entendre cette déclaration, la guerre brutale à Gaza est un affront non seulement aux normes des droits de l’homme en général, mais aussi aux droits des femmes et des enfants en particulier ; Israël, affirment-ils, a infligé un préjudice sexospécifique à une société entière. Maintenant que l’égalité des sexes et l’autonomisation des femmes sont devenues des marqueurs mondiaux du respect des droits de l’homme et du bien-être général, le refus de l’Occident de reconnaître, et a fortiori d’éliminer, ce préjudice rend problématique une grande partie de son discours sur les droits de l’homme, affirment les féministes tunisiennes.

Médias et culture

Les protestations et les déclarations publiques ne sont pas les seules mesures de l’attitude des Tunisiens à l’égard de la Palestine. Les articulations médiatiques et culturelles de la solidarité ont émané à la fois de l’État et de la société. Après le 7 octobre, la radio, la télévision, la presse écrite et l’internet tunisiens ont été inondés de reportages, d’opinions et d’analyses, comme dans la plupart des autres pays de la région et même du monde.

Neuf mois plus tard, la couverture n’est plus entièrement centrée sur Gaza. Mais de la télévision semi-officielle Al-Watania à la radio privée Mosaique FM, en passant par la presse écrite et en ligne Assabah, les articles sur Gaza et la Cisjordanie, la Cour internationale de justice, l’administration Biden et d’autres événements régionaux et internationaux sont encore très fréquents. La tendance générale est résolument pro-palestinienne.

La production culturelle a également été remarquable. Peu après le début des violences, le ministère de la culture a organisé un concert « en solidarité avec le peuple palestinien ». Des chansons du folklore palestinien ont été interprétées par la chanteuse jordanienne Macadi Nahhas et le Tunisien Lotfi Bouchnak, ainsi que par l’orchestre symphonique tunisien. Les bénéfices ont été reversés à Gaza par l’intermédiaire du Croissant-Rouge tunisien.

Dans une chanson récemment publiée, dédiée à la Palestine et intitulée « O My Nation » (Wa Ummatah), Bouchnak déplore le « mirage » des droits de l’homme occidentaux, qui permettent l’effusion de sang contre les Palestiniens et le peuple arabe. Il ne mâche pas ses mots et dirige son courroux poétique et musical davantage contre l’Occident que contre Israël : « Et l’Occident donne à l’occupant un canon/Si bien qu’il tue des enfants et des femmes ». Pourtant, la chanson se termine sur une note de défi. Dans le pouls des gens demeure une cause – la libération de la Palestine, qui, selon Bouchnak, sera à l’origine d’un « renouveau » arabe.

La musique fait appel à des investissements émotionnels profonds et à des réponses affectives à la quête de l’émancipation palestinienne – faisant écho, peut-être, à la propre quête de liberté des Tunisiens et des autres Arabes. Au-delà de l’expression de la commisération face à des catastrophes communes et de la colère face à l’injustice, la musique peut inciter les individus et les groupes à agir.

Outre les manifestations, certains Tunisiens ont rejoint les campagnes régionales et mondiales de boycott des entreprises étrangères qui font des affaires avec Israël. (Des rapports suggèrent que certaines sociétés américaines actives dans la région, notamment McDonald’s et Starbucks, ont commencé à se sentir concernées). Les activistes tunisiens ont également appelé au boycott de la chaîne de supermarchés française Carrefour et de l’entreprise américaine Coca Cola, entre autres, souvent par le biais de messages diffusés sur les réseaux sociaux. Des artistes ont également pris des positions politiques. La célèbre actrice tunisienne Hend Sabri a démissionné de son poste d’ambassadrice de bonne volonté du Programme alimentaire mondial des Nations unies (PAM) pour protester contre la « famine » à Gaza, avant même que les Nations unies n’annoncent une « catastrophe entièrement causée par l’homme ».

Dans une époque de violence et de déshumanisation, une créativité foisonnante se manifeste dans une sorte de « contre-culture ». C’est là que la société civile et artistique excelle. Après l’annulation par le ministère de la Culture des Journées cinématographiques de Carthage, prévues fin octobre 2023, en solidarité avec les Palestiniens, des jeunes à l’esprit esthétique et politique se sont mis à organiser un « cinéma de résistance ». Des films sur la Palestine ont été affichés sur les murs des espaces publics, y compris l’Institut français, qui avait été recouvert de graffitis pro-palestiniens peu après le déclenchement de la guerre.

La solidarité de la Palestine d’en bas semble avoir eu le dernier mot, en utilisant de manière perturbatrice l’espace public pour diffuser de l’art pour le peuple, par le peuple. Personne n’a oublié les graffitis très politiques qui ont fait surface au moment de la révolution de 2011. L’appel à la liberté des Palestiniens mérite autant de place que le slogan « La Tunisie est libre » il y a plus d’une décennie.

Acteurs politiques et partisans

La solidarité avec la Palestine se manifeste dans les actions et les paroles de divers acteurs sociaux, certains organisés, d’autres moins. Mais en fin de compte, la violence en Israël-Palestine et les relations avec les alliés d’Israël relèvent aussi nécessairement de la politique formelle. Le président, qui se veut le garant et l’incarnation de la « vraie démocratie », se trouve donc dans une position paradoxale. Alors que l’État de Kais Saied limite les libertés fondamentales, le pluralisme politique et la société civile, il fait tout son possible pour encourager les protestations et les dissensions sur la question de la Palestine.

Au moins vingt hommes politiques de l’opposition, de Rachid Ghannouchi (leader du parti islamiste Ennahda) à Ghazi Chaouachi (Courant démocratique) et Abir Moussi (Parti du Destour libre, grand rival d’Ennahda), sont en détention depuis juillet 2021. Nombre d’entre eux sont toujours en prison. Pourtant, le Président semble s’investir dans la solidarité tunisienne avec la Palestine, manifestations publiques comprises. Saied et ses partisans, comme le parti El Chaab , ainsi que ses opposants, comme le Front de salut national (dont la composante partisane la plus importante est Ennahda) sont tous clairs sur la dénonciation de la guerre d’Israël, la critique cinglante des pays occidentaux et la solidarité avec les Palestiniens.

Il se peut que l’État tunisien sous Saied camoufle ainsi d’autres problèmes politiques épineux tels que le référendum constitutionnel de 2022 et les élections législatives de 2022-23, que la plupart des électeurs ont soit ignorés, soit boycottés. Les élections présidentielles de cet automne, qui devraient favoriser la victoire du président sortant, seront également l’occasion de critiquer M. Saied.

Pourtant, malgré l’encouragement populiste de Saied à la protestation pro-palestinienne, un point doit être souligné. À une époque où la participation électorale est faible, les Tunisiens se mobilisent pour la Palestine. Il s’agit d’une sorte de « vote » pour une cause politique qui reste digne d’intérêt pour beaucoup et qui semble épargnée par le malaise politique général qui s’est emparé du pays au cours des dernières années. Le cri « Palestine libre » est le slogan déterminant de la solidarité des Tunisiens, pour laquelle ils n’ont besoin d’aucune permission ou invitation pour s’exprimer, que ce soit de la part du Président ou de qui que ce soit d’autre.

Pas de normalisation à l’horizon tunisien

Après la révolution démocratique en Tunisie en 2011, la Palestine a constamment figuré dans la (re)construction d’une identité nationale. Le préambule de la (première et dernière) constitution démocratique tunisienne de 2014 s’engage à soutenir « tous les mouvements de libération justes, au premier rang desquels le mouvement de libération de la Palestine ».

Les formes spécifiques que devrait prendre ce soutien alimentent depuis des années le débat sur la politique étrangère tunisienne. La question de la normalisation avec Israël s’est posée à plusieurs reprises en réponse à des développements aux niveaux régional et international. La reconnaissance par le président américain Donald Trump de Jérusalem comme capitale d’Israël en décembre 2017 a été l’une de ces occasions. Ensuite, le parti El Chaab et le Front populaire de gauche ont tenté de ressusciter une législation qui criminaliserait la normalisation, après qu’une telle loi potentielle ait été rejetée par l’Assemblée nationale constituante (2011-2014). El Chaab et le Front populaire se sont plaints que la coalition au pouvoir, composée du défunt Nidaa Tounes (le parti du président de l’époque, Beji Caied Essebsi, décédé en 2021) et d’Ennahda, avait bloqué la législation.

Depuis des années, Ennahda est accusé d’avoir laissé filer le problème de la normalisation lorsqu’il détenait ou partageait le pouvoir (2011-2021). La raison, selon les critiques ? Protéger les relations régionales du parti ou de la Tunisie avec certains États arabes et, plus important encore, avec les États occidentaux qui lui ont accordé des largesses financières et militaires. Même si aucune loi anti-normalisation n’a été adoptée sous son règne, Ennahda a longtemps nié les allégations selon lesquelles il s’opposait à une telle position politique. Certains membres d’Ennahda rétorquent qu’Essebsi et ses ministres ont même bloqué le projet de loi en 2017. Le coup d’État de Saied, qui a gelé puis démis le Parlement en 2021, a tué une autre occasion d’adopter une loi anti-normalisation qui était sur la table à l’époque, selon ce récit.

En tant que candidat obscur à la présidence en 2019, l’attrait populaire de Kais Saied s’explique en partie par sa clarté déclarée sur la question de la Palestine. La normalisation devrait être considérée comme une « haute trahison » ou khiyanah ‘uzma, a-t-il déclaré lors du débat présidentiel avec le magnat des médias Nabil Karoui. L’adversaire de Saied, déjà embourbé dans des allégations de corruption, était perçu comme un laxiste à l’égard d’Israël et accusé d’avoir des liens avec une société de lobbying israélienne. Saied s’est donc littéralement fait un nom en défendant la Palestine et en s’opposant aux politiques coloniales d’Israël.

Le langage de la constitution de 2022 va encore plus loin que celui de 2014. Tous les peuples « ont le droit de décider de leur propre destin », déclare le préambule, « le premier d’entre eux étant le droit du peuple palestinien à sa terre volée et à l’établissement de son État après sa libération, avec sa capitale située dans l’honorable Jérusalem ». Le recul perçu de M. Saied à la suite de la guerre de Gaza, lorsqu’il a bloqué le projet de loi contre la normalisation débattu au sein du parlement, qui ne fait que voter, n’a donc pas manqué de susciter l’ire de l’opinion publique. Cependant, les protestations n’ont eu jusqu’à présent que peu de conséquences politiques, et les Palestiniens sont toujours confrontés à des exigences difficiles en matière de visa, malgré les efforts de certains députés avant juillet 2021.

Tout en maintenant son opposition au coup d’Etat de Kais Saied, Ennahda prend soin d’insister sur le fait qu’elle n’a aucun problème avec la position du président sur la Palestine, qui semble généralement en phase avec l’opinion publique. Cela n’a pas empêché les membres d’Ennahda de critiquer l’abstention de la Tunisie lors de la première résolution de l’Assemblée générale de l’ONU appelant à un cessez-le-feu. Quelle que soit la raison de l’échec passé d’Ennahda à superviser l’adoption d’une loi anti-normalisation qui semble en phase avec le sentiment public, Saied lui-même n’a pas donné la priorité à la codification de l’interdiction de cette législation.

L’opinion publique et les élites politiques tunisiennes condamnent clairement la guerre d’Israël à Gaza et blâment les gouvernements occidentaux, qui sont considérés comme ayant permis à Netanyahu de défier le cessez-le-feu et les critiques dans le pays. En particulier depuis les accords d’Abraham de 2020, le débat en Tunisie ne porte pas sur la normalisation ou non avec Israël, mais sur la manière de garantir une position anti-normalisation. Les « intérêts supérieurs de l’État » sont en jeu, et nombreux sont ceux qui pensent que la pression internationale en faveur de la normalisation n’a pas épargné la Tunisie.

Mais malgré la perspective de plus en plus probable d’une normalisation de l’Arabie Saoudite, la Tunisie semble y rester fermement opposée. Même sous Saied, la politique de haut niveau du pays semble plus en phase avec l’opinion publique qu’avec les questions intérieures, telles que la participation et la représentation populaires au gouvernement, les libertés civiques et politiques fondamentales, le pluralisme politique et l’alternance au pouvoir.

Perspectives

La cause palestinienne suscite de l’intérêt dans le monde entier. Les manifestations universitaires et la répression policière intense, de Columbia à UCLA, en sont la preuve. La solidarité avec la Palestine en Tunisie doit donc être envisagée dans ce contexte mondial plus large. Le débat sur les actions d’Israël et le rôle des pays occidentaux, en particulier des États-Unis, du Royaume-Uni et de l’Allemagne, en tant que participants à la violence déchirante filmée et regardée en direct dans le monde entier, n’est pas confiné à une seule géographie. Elle est omniprésente. Pour la première fois peut-être dans l’histoire, la Palestine ne semble plus être une question « arabe » ou « islamique », mais une cause mondiale qui suscite la solidarité au-delà des frontières, des cultures et des systèmes politiques.

L’agenda américain de normalisation dans le sillage de Gaza est confronté à des batailles difficiles dans des pays comme la Tunisie. Il sera très difficile pour les gens d’envisager l’idée d’établir des liens diplomatiques avec Israël, compte tenu de la destruction colossale et de la précarité dans le sillage de la guerre. La création d’un État palestinien ne peut être qu’une condition préalable à une normalisation future, quels que soient les pays qui seront prêts à l’envisager. La Tunisie n’est pas actuellement en mesure d’être l’un d’entre eux.

Enfin, il est peut-être ironique de penser que les conflits et les guerres renforcent la mobilisation de l’opinion publique ou le hirak. Mais ce à quoi nous avons assisté au cours des neuf derniers mois rappelle les manifestations et les révolutions de 2011. Ne s’agit-il pas d’une sorte de « répétition » pour le prochain printemps arabe ?

Une mise en garde s’impose ici. Depuis le début de l’assaut israélien sur Gaza, les gouvernements occidentaux ont fait preuve d’une grande hypocrisie lorsqu’il s’agit d’appliquer les normes de la souveraineté populaire, du droit international et des droits de l’homme. L’Occident est désormais considéré dans le monde arabe et au-delà comme complice d’un génocide. Mais parce que l’agenda démocratique euro-américain est si endommagé, la guerre a renforcé l’autoritarisme dans les pays arabes. Les mouvements qui s’expriment en faveur d’une gouvernance démocratique ont encore plus de mal à se faire entendre dans les pays arabes.

On assiste donc à une double militarisation de la dissidence. Les voix des peuples arabes, y compris des Tunisiens, s’élèvent contre Israël, mais aussi contre l’UE, les États-Unis et certains dirigeants (« Joe le génocidaire »). Simultanément, les dictatures arabes ont été renforcées dans leur processus de recul démocratique. Si l’Occident peut être aussi hypocrite dans son adhésion et sa protection des droits de l’homme fondamentaux, se demandent les gens, alors pourquoi ne pas supprimer aussi l’objectif de la démocratie ?

C’est l’erreur des décideurs politiques, de Biden et Blinken à Scholz et Macron. Les pays occidentaux ont joué un rôle non négligeable dans ce que la rapporteuse spéciale des Nations unies Francesca Albanese a qualifié de « processus d’effacement colonial de longue date » à Gaza, en violation flagrante du droit international. Le fait que les voix publiques exprimant la solidarité avec la Palestine soient des voix démocratiques, à l’intérieur et à l’extérieur des pays occidentaux, est un autre paradoxe.

Le monde arabe commence déjà à s’orienter vers la Chine et la Russie, les BRICS et le Sud en général. Comme toujours, l’avenir de la région est incertain. Mais la cause palestinienne est là pour rester.